Pourquoi réchauffer le cognac ?

Symbole d’art de vivre et de tradition française, le cognac séduit par son élégance et par sa finesse. Faisant partie de la famille des brandies, ce spiritueux est riche d’une histoire de plusieurs siècles. Tout commence avec l’introduction de la distillation simple par les Hollandais au XVe siècle, permettant d’obtenir le brouillis. Cette technique est alors destinée à préserver la qualité du vin de Charente lors de son transport jusqu’aux pays du Nord de l’Europe.

Ce n’est que trois siècles plus tard que les premiers alambics charentais sont modifiés progressivement, donnant naissance à la double distillation. La capacité de l’eau-de-vie à se bonifier en vieillissant en fûts de chêne est aussi découverte à cette époque. Le XIXe siècle est notamment marqué par la création de grandes maisons de négoce et par le développement du marché du cognac. Aujourd’hui, ce spiritueux est exporté dans les quatre coins du monde.

La production du cognac implique des années de travail et un savoir-faire précis transmis de génération en génération par les maîtres de chai. Du choix des cépages à l’assemblage, en passant par la vinification, la distillation et le vieillissement en fûts, le processus d’élaboration de ce nectar est encadré par le cahier des charges de l’AOC.

Le cognac est obtenu à partir de la distillation de vin provenant de raisins blancs. Présent à plus de 95 % dans le vignoble cognaçais, l’Ugni Blanc constitue le cépage principal utilisé pour son élaboration. L’AOC Cognac autorise aussi l’utilisation d’autres cépages comme la Folle Blanche, offrant une eau-de-vie aux arômes puissants, et le Colombard, au fort potentiel aromatique et à l’acidité élevée.

Le Montils, utilisé principalement dans la production du Pineau des Charentes, et le Folignan, né du croisement de l’Ugni Blanc et de la Folle Blanche, peuvent aussi être employés.

Boisson cosmopolite, le cognac est apprécié aussi bien sur les tables que dans les bars du monde entier. Avec sa complexité aromatique et sa grande variété en matière de maturité, ce spiritueux s’adapte à tous les goûts. À l’apéritif ou en digestif, et pourquoi pas en accompagnement d’un repas ? Il se prête à toutes les envies. Que vous désiriez le siroter au moment de l’apéro ou en digestif, pour en apprécier pleinement les arômes et saveurs, le cognac se déguste idéalement pur. Dans tous les cas, il est important de choisir un cognac de qualité dont la catégorie d’âge est la mieux adaptée à la dégustation.

En raison de leur puissance alcoolique et leur manque de maturité, les cognacs jeunes sont davantage recommandés en apéritif. Dans ce cas, optez pour un cognac VS ou VSOP. Si vous désirez déguster votre cognac pur, l’utilisation d’un verre tulipe est conseillée. Grâce à sa forme allongée et étroite, ce contenant favorise une meilleure expression de la richesse aromatique de l’eau-de-vie de vin. En revanche, un plus vieux cognac est de mise en digestif. Pour cela, optez pour un cognac XO ou Extra Extra Old d’une quinzaine d’années pour apprécier son profil aromatique intense.

Différentes techniques permettent de chauffer le cognac ou de réchauffer le verre utilisé pour le service de ce spiritueux.

Trois techniques peuvent être adoptées :

1. Au bain-marie : la technique la plus courante consiste à verser le cognac dans un verre tulipe ou un verre ballon avant de le placer dans un bain-marie. Il suffit ensuite de laisser chauffer délicatement le spiritueux jusqu’à ce qu’il atteigne une température de 40°.
2. Dans une casserole : le cognac peut aussi être chauffé à feu doux dans une casserole jusqu’à atteindre la température de dégustation idéale.
3. Au four à micro-ondes : cette méthode consiste à chauffer le spiritueux au four à micro-ondes à puissance moyenne pendant 30 secondes. Bien que cette technique soit la plus rapide, elle est peu recommandée, puisqu’elle peut altérer le goût du cognac.

En règle générale, le cognac VSOP est privilégié pour préparer du cognac chaud.

Pour mieux révéler les arômes du cognac, il est souvent conseillé de le servir à température ambiante. Si la bouteille de cognac est conservée au frais, pensez à sortir le flacon au moins une heure avant la dégustation pour vous assurer que le nectar soit à la bonne température. Cependant, rassurez-vous, il est tout à fait possible de déguster votre cognac sans patienter pendant une heure si vous ne le pouvez pas ou n’avez tout simplement pas envie d’attendre.

Pour cela, versez le nectar dans votre verre et tenez le récipient dans votre main pour le réchauffer. Avec cette méthode, le cognac libèrera des notes aromatiques délicates que vous n’auriez pas décelées s’il était bu frais.

Différents arômes fleuris ou fruités se ressentent à ce moment comme des nuances de fleurs de vigne, de sarments secs, de raisins pressés, de tilleul séché, de vanille ou encore de violette. Pour apprécier le cognac en bouche, commencez par en savourer quelques gouttes comme si vous les mâchiez tout en aspirant un peu d’air. Le spiritueux révèlera alors toute sa personnalité. Il tapissera ensuite les papilles et les muqueuses avec sa rondeur, son onctuosité, son moelleux, sa légèreté ou encore sa finesse. Les saveurs du cognac aux notes légèrement douces-amères imprègneront la pointe de la langue jusqu’au fond de la bouche.

Si vous avez l’habitude de déguster votre cognac en apéritif ou en digestif, découvrez une nouvelle expérience gustative en l’invitant à table.

Ce spiritueux versatile accompagne à merveille de nombreux mets, et ce, de l’entrée au dessert. Se dégustant dans ce cas pur, le cognac crée un accord parfait avec des mets au relief et au caractère marqués.

Servi légèrement frais, un cognac jeune joue une alliance parfaite avec des mets à base de poisson et de fruits de mer. Un cognac VS se marie à la perfection avec un hareng délicatement fumé pour en faire ressortir les saveurs iodées. Les cognacs longuement vieillis comme les cognacs XO sont d’excellents complices pour un plat de gibier comme un pigeon à l’orange. Cette association permet de rehausser les arômes de bois nobles, de cuir, d’épices et de fruits exotiques du spiritueux. Au dessert, un cognac VS servi à température ambiante se marie très bien avec une crème brûlée. Glacé, ce spiritueux est le parfait compagnon d’une tarte tatin ou d’un dessert aux agrumes. Pour accompagner un dessert au chocolat, choisissez un XO ou un VSOP, servi à température ambiante.

Que ce soit pour une dégustation à température ambiante ou glacée, pure ou en cocktail, en apéritif, à table ou en digestif, l’important est d’avoir un cognac de qualité. À offrir ou à s’offrir, sur Vinatis, vous trouverez une sélection complète de cognacs pour tous les goûts et pour tous les budgets. Des spiritueux d’exception issus de Maisons de Cognac de renom comme Hennessy, Martell, Cognac Park ou encore Rémy Martin !