Whisky japonais
Vinatis Lost In Perfection*

À Vinatis, nos experts en dégustation ont fait un tour d'horizon des meilleurs whiskies produits par cette grande nation du whisky qu'est le Japon. Climat tempéré, une eau des plus pures et la présence de tourbières expliquent la grande qualité des whiskies japonais et toute l'originalité du breuvage.

Nous nous sommes intéressés à quelques-uns des flacons les mieux côtés. Et il y a des pièces de choix !

Délicats, parfumés, parfois fumés dans le style des whiskys d’Islay, ces whiskys japonais sont des expériences gustatives comme on en fait rarement dans une vie !

Nikka, Hibiki, Yamazaki et Hakushu, sont synonyme de luxe et s'exportent difficilement : En édition limitée, la distribution de ces flacons ne se fait généralement que par le biais des grands cavistes ou dans les palaces. Ce qui explique pourquoi il est difficile de se les procurer.

Sur Vinatis, nous avons le privilège de vous en proposer une sélection qui ravira les plus connaisseurs. Bouteille en étui, ou whisky en coffret, que vous les aimiez Blended ou Pure Malt, ces whiskies n'auront plus de secrets pour vous !

"For relaxing times, make it Suntory times !"

Rendu célèbre par le film "Lost in Translation" de Sofia Coppola où Bill Murray incarne une star de cinéma sur le déclin en tournage à Tokyo pour vanter les mérites d'un whisky _ et pas des moindres_ le Hibiki. Ce dernier, produit lui par le groupe Suntory est un Blend issu des distilleries de Yamazaki et Hakushu (pour le malt) et de Chita (pour le grain).

D'une grande rareté, c'est sans conteste l'un des meilleurs Blends au monde. Leurs whiskies font écho à la nature et à toutes les subtilités des 24 saisons du séculaire calendrier lunaire japonais. Maintes fois récompensés lors des compétitions internationales, on les trouve âgés de 12, 17 ou 21 ans d'âge. C'est un 17 ans d'âge que nous avons eu le plaisir de goûter, il ne dément pas de sa renommée !

Nous avons dégusté un des whiskies les plus rares : HIBIKI - 17 ANS

Immédiatement reconnaissable avec ses 24 facettes faisant référence à la fois aux 24 heures d'une journée et aux saisons du calendrier lunaire, le très énigmatique Hibiki est un Blend majestueux, riche et complexe. Hibiki signifie « résonance » en Japonais, une harmonie qu'on retrouve en bouche et qui en fait la quintessence de l'art du whisky et de l'artisanat nippon.

Élevé dans les très rares fûts de Mizunara (le chêne japonais), ce HIBIKI - 17 ANS nous a fait vibrer !

C'est sans doute un des plus aboutis dans l'identité des whiskies japonais. Une émouvante symphonie de saveurs et d'arômes : floral, fruité et souple en bouche, la complexité des arômes persistent sur une belle longueur suave en témoignage du vieillissement lent en fût. Douceur du caramel au beurre en bouche, on dénote de douces notes de cacao et de noisette. Lissé, fondu et soyeux en texture, un soupçon de fumée et de bois grillé au nez, de quoi convertir les plus scottishs !

Jusqu’alors réservé au marché Japonais THE NIKKA est maintenant disponible en Europe !

Cette grande distillerie offre elle aussi des whiskies rares et raffinés. Maître dans l'art de l'assemblage, elle nous démontre son savoir-faire mondialement reconnu avec des whiskies Pure Malt ou Blends incarnant l'esprit typiquement japonais.

Nous avons dégusté : NIKKA FROM THE BARREL 

Le plus célèbre des whiskys japonais, un best-seller en France, nommons NIKKA FROM THE BARREL ! Ce whisky est le fruit du mariage de deux Single Malts Miyagikyo et Yoichi et d’un whisky de grain.

Même s'il est réputé incontournable, nos experts se sont laissés surprendre pas un Blend des plus intenses. Le nez s'emplit d'abord de notes d'épices et de cuir en provenance du fûts qui laissent place progressivement à de délicates notes florales. En bouche, on retrouve les notes épicées qui s'affirment aux côtés des notes boisées, dans une texture ronde et onctueuse. Peu à peu, apparaissent les notes fruitées d'abricot qui tapissent le palais sur une belle longueur suave.

Un whisky des plus séduisants, de style japonais classique. On comprend pourquoi les inconditionnels des whiskies fumés, épicés, boisés et tourbés apprécient ce standard nippon.

On adore aussi : le style simple et épuré de ce joli flacon qui fait assez vintage. Les hipsters ne diront pas le contraire ! Vous le trouverez sur Vinatis en étui ou coffret accompagné des 2 verres de dégustation. 

Avis aux initiés en quête d’un whisky hors des sentiers battus ! Quittons ce standard des whiskies japonais pour un flacon plus original, toujours signé Nikka : Nommons NIKKA COFFEY GRAIN disponible en étui sur Vinatis.

Ce whisky atypique et fruité, d'une grande rareté, est des plus époustouflants ! Nikka nous surprend ici avec ce 100 % whisky de grain, habituellement utilisé pour les assemblages et rarement embouteillés tels quels. D'ailleurs les whiskies de grain japonais sont parmi les meilleurs et Nikka nous livre-là un de ses plus beaux joyaux !

Issu de maïs distillé dans des alambics de type Coffey (alambic à colonne inventé par Aenas Coffey), ce whisky est d'une grande précision. Il ne manque pas de complexité ni d'équilibre.

Nous avons été littéralement séduits par son fruité sa touche d'exotisme. En plus des fruits exotiques, dévoile des notes de poires mûres, d'agrumes, de fleurs blanches et d'arômes pâtissiers. Gourmand dès la première gorgée avec une attaque presque crémeuse, toutes les notes olfactives explosent en bouche pour le plus grand plaisir des amateurs de whiskies fruités. Étonnamment il semble se prolonger à l'infini !

Quand on produit un whisky de grain de cette qualité, qui plus est proposé à un prix très abordable, à Vinatis on replace la bouteille soigneusement sur l'étagère pour les invités de choix qui nous rendent visite !

Considérée comme la plus vieille distillerie du Japon, construite après le retour de Masaka Taketsuru d’Ecosse, Yamazaki est aujourd'hui le plus grand classique nippon en matière de whisky avec Yoichi.

Bâtie à mi-chemin entre Osaka et Kyoto, l’ancienne capitale impériale du Japon, la distillerie offre des Pure Malt d'une grande noblesse et qu'on ne se procure pas si facilement. 

Nous avons eu le plaisir de déguster un YAMAZAKI - 18 ANS d'âge qui se révèle dans l'expression du plus pur raffinement japonais. Inoubliable !

Riche et complexe, nez très plaisant avec des arômes de miel, de chocolat, de caramel et de fruits secs, légèrement épicé en bouche, le palais est charmé par une note boisée joliment sèche et prolongée.

Une réussite incontestable du groupe Suntory qui fait honneur à la formidable épopée du whisky japonais. Un flacon qui ne laisse pas indifférent !

Longtemps restée dans l'ombre de sa sœur ainée Yamazaki, Hakushu révèle aux amateurs l'ampleur de l'inimitable savoir-faire des distillateurs du groupe Suntory. Dans la vallée de Yamanashi, s'est établie la deuxième distillerie Suntory : À fleur de montagne Hakushu abrite même un musée sur les whiskies du monde entier.

En véritables amateurs passionnés et curieux, nous avons pu savourer un Single Malt inédit, nommons le HAKUSHU - 18 ANS d'âge.

Né des montagnes et des lacs du Mont Fuji, ce whisky japonais culmine les sommets du délice et réserve une dégustation des plus dépaysantes :

Attaque intense au nez, on croit partir en promenade en forêt avec de surprenantes notes végétales (herbes et bois vert). Des notes herbacées qui se retrouvent en bouche dans une belle longueur après un passage par de subtiles notes florales et de fruits rouges parfumés.

D'une inimitable fraîcheur, il exhale de subtiles arômes fruités portées sur des notes boisées et tourbées. Ils enrobent agréablement la bouche pour laisser sur une belle finale sèche, sans être astringente, et sur une note légèrement fumée. 

Ce Single Malt unique en son genre mérite qu'on lui accorde un moment des plus singuliers, tout en lui accordant le temps de se déployer en bouche.

Seuls les plus avertis pourront savourer la valeur de cet alcool d'une grande rareté. Les audacieux en quête d'authenticité, n'ont qu'à bien se tenir !

*référence au titre français du film de Sofia Coppola Lost In Translation (Perdu dans la traduction)