Condrieu AOC

Un site longtemps occupé par l’Homme

La culture du cépage Viognier sur le site de Condrieu et ses environs daterait de l’époque grecque. Considérant que le vin avilit les armées, l’Empereur Domitien fait alors arracher les plants autour de 92 après J.-C.. Cependant, vers 280 après. J.-C., l’Empereur Probus ordonne de replanter le vignoble de Viognier, stipulant que le vin rend les hommes meilleurs.

Une réputation d’excellence depuis des générations

D’origine gallo-romaine, le village de Condrieu passe ensuite sous la coupe de l’Église de Lyon. Ce site, implanté sur la rive droite du Rhône, mais aussi celle de Saint-Michel et Vérin, est pendant plusieurs siècles le berceau de mariniers qui se chargent du transport maritime entre Lyon et Beaucaire. Grâce à la proximité immédiate du fleuve, les échanges commerciaux sont facilités et les vins de Condrieu sont facilement acheminés au-delà des frontières de la région. La notoriété des vins augmente rapidement, notamment auprès des Papes d’Avignon. Au cours du XVIe siècle, les vins de Condrieu sont offerts aux invités de marque du Chapitre lyonnais. Beaucoup plus tard, Curnonsky, humoriste et critique culinaire, décrit le vin de Condrieu comme étant l’un des plus grands vins blancs de France.

Un vignoble autrefois disparu

Au cours des siècles suivants, le vignoble de Condrieu traverse de nombreuses crises, entraînant progressivement son abandon. Vers la fin du XIXe siècle, le phylloxéra n’épargne pas le vignoble comme dans bien d'autres régions françaises. La Première et la Seconde Guerre mondiale, la crise des années 30, mais aussi l’industrialisation conduisent ensuite à la désertification du vignoble. Dans les années 50, le vignoble, s’étalant sur les communes de Condrieu, Vérin et Saint-Michel, ne compte plus qu’une dizaine d’hectares cultivés sur les 170 hectares environ définis lors de la création de l’appellation en 1940. Pour sauver l’AOC, son territoire est étendu à d’autres communes voisines en 1967 : Chavanay, Limony, Malleval et Saint-Pierre de Bœuf. Bien que le vignoble couvre 387 hectares environ, les vignes sont plantées sur seulement une dizaine d’hectares.

La renaissance du vignoble de Condrieu

Heureusement, quelques vignerons passionnés de Viognier comme Georges Vernay se mobilisent dans l’objectif de sauver l’AOC Condrieu et la culture de ce cépage. L’appellation renaît progressivement dans les années 80. Des murets de pierre sont reconstruits et les coteaux laissés à l’abandon sont alors replantés. En 1986, une nouvelle délimitation de l’aire de production de l’appellation est réalisée. Afin de ne conserver que les plus belles parcelles profitant des meilleures expositions, toutes les vignes plantées au-dessus de 300 m d’altitude sont exclues du territoire de l’AOC.

Condrieu, berceau du cépage Viognier

Le Viognier est l’unique cépage autorisé au sein de l’AOC Condrieu, mais aussi au sein de sa voisine AOC Château Grillet. Pendant longtemps, la croyance voulait que ce cépage soit originaire de Dalmatie. Il aurait été apporté en France par l’empereur romain Probus. Toutefois, les dernières recherches ont révélé que le Viognier serait un cépage local, provenant de très anciennes variétés poussant au bord du Rhône. Reconnaissable à ses grappes et ses baies de petite taille, le Viognier donne des vins très aromatiques, puissants, complexes et de grande qualité. Sur l’aire de l’appellation Condrieu, ce cépage trouve les conditions optimales pour révéler le meilleur de lui-même.

Un terroir unique en terrasse

Sur le terroir de Condrieu, les vignes poussent sur des coteaux granitiques escarpés au pied du massif du Pilat. Avec des pentes dépassant parfois les 50 degrés sur certaines parcelles, seule la culture en terrasses est possible. Implantées dans un paysage acrobatique et fascinant de beauté, les vignes s’accrochent à la roche-mère granitique grâce à des terrasses appelées localement chayées. Des murets en pierre sèche et des banquettes les retiennent dans les sols sablo-argileux, pauvres et particulièrement friables. Ces constructions datant de plusieurs siècles contribuent aussi à l’évacuation des eaux de pluie et emmagasinent la chaleur du jour pour la restituer aux vignes pendant la nuit. Le vignoble de Condrieu est soumis à un climat tempéré avec des étés chauds et des hivers tempérés ainsi que des précipitations assez régulières. Généralement exposés Sud ou Sud-Est, les coteaux sont protégés du vent froid du Nord. En revanche, les vignes sont exposées au vent chaud du Sud, accélérant la maturité et participant à la protection du vignoble contre les attaques de maladies.

Quel type de vin blanc est le Condrieu ?

Originellement, le Condrieu est vinifié en vin doux après les vendanges tardives réalisées en novembre, vers la Toussaint. Cependant, depuis le début du XXe siècle, cette appellation produit principalement du vin blanc sec. Aujourd’hui, l’AOC produit pendant ses meilleures années un trésor de vin : le Condrieu moelleux. Grâce à la sensibilité du Viognier au botrytis cinérea, les raisins, atteints par la pourriture noble, peuvent être vendangés tardivement par tries successives. Dévoilant de délicieuses notes de fruits confits, de miel, de coing, d’abricot et d’épices douces, le Condrieu moelleux est une perle rare, produit à seulement 2000 bouteilles par année.

Les caractéristiques du vin blanc de l’appellation Condrieu

Selon l’état de maturité des raisins, le Condrieu présente une robe plus ou moins intense de couleur paille au doré, soulignée de légers reflets verts. Dans sa jeunesse, le Condrieu est intensément parfumé. Ce vin exhale de séduisantes notes florales dominées par des arômes de fleurs blanches, de violette ou de chèvrefeuille. De délicieuses notes de fruits d’été comme la pêche blanche, l’abricot ou encore la nectarine enrichissent la palette aromatique. Lors des années de forte maturité et en fonction des terroirs, le vin de Condrieu exprime des notes miellées, des arômes épicés ou encore des fragrances grillées et minérales. Avec le temps, les notes de fruits frais s’amenuisent, laissant place aux arômes de fruits secs. Des arômes de musc et de tabac sont également ressentis. Le vin blanc de Condrieu mêle fraîcheur et rondeur en bouche avec beaucoup de gras, d’onctuosité et de richesse. Offrant une belle longueur, il laisse une sensation suave au palais.

Quand boire un Condrieu ?

Le vin blanc de Condrieu se déguste idéalement dans sa jeunesse. Cependant, en fonction des terroirs et des années, il peut très bien vieillir et s’apprécier dans les 3 à 10 ans après la date du millésime.

À quelle température servir un Condrieu ?

Pour profiter pleinement de la noblesse de ses arômes, le vin de Condrieu se sert à une température de 12°C. Si le vin est plus âgé, il peut être savouré à une température de 14°C.

Accords mets/vin : quel plat déguster avec un vin blanc Condrieu ?

Le Condrieu est un vin blanc de gastronomie qui peut accompagner tout un repas, de l’entrée au dessert. Il se déguste idéalement avec les spécialités lyonnaises comme la truite à la Vauclusienne, le filet de brochet braisé au Mâcon ou encore les quenelles sauce Nantua. Avec sa fraîcheur, ce vin blanc s’accorde parfaitement avec des mets raffinés à base de fruits de mer comme le homard ou les noix de Saint-Jacques. Le vin de Condrieu sublime également des mets fins comme les cuisses de grenouille et le foie gras en terrine. Ce vin sublime aussi les plats crémeux comme un poulet à la crème, des ravioles de langoustine ou un risotto aux légumes. Côté fromage, le vin de Condrieu fera honneur au délicieux petit fromage de chèvre Rigotte de Condrieu. Pour le dessert, les préparations à l’abricot feront écho avec les notes fruitées du Condrieu.