Bien servir et déguster l'Armagnac

Suivant le cahier des charges de l’appellation générique Armagnac, le vignoble est réparti en différents terroirs :

• Le Bas-Armagnac : principale zone de production du vignoble l’AOC Armagnac, le Bas-Armagnac ou Armagnac Noir couvre la partie occidentale du Gers et une partie des Landes. Les vignes de cette appellation s’enracinent sur des sols composés de sables purs, de sables fauves et de boulbènes. Légères et délicates, les eaux-de-vie du Bas-Armagnac révèlent d’intenses arômes de fruits frais et des notes florales.
• Le Haut-Armagnac : également appelée Armagnac Blanc, cette appellation est la plus petite en termes de superficie avec seulement un peu plus de 50 hectares. Les vallées du Haut-Armagnac sont parfois couvertes de boulbènes, tandis que les sols des collines sont calcaires et argilo-calcaires. Les eaux-de-vie du Haut-Armagnac se caractérisent par leurs arômes fruités et frais avec une touche épicée, et par leur corps léger et onctueux.
• L’Armagnac-Ténarèze : le reste de l’aire de l’appellation est occupé par l’Armagnac-Ténarèze, couvrant la région centrale du vignoble. Les sols de cette zone sont composés de boulbènes et de terreforts, produisant des eaux-de-vie corsées et puissantes aux arômes d’épices et de fruits secs.

L’armagnac est habituellement servi en digestif. Cependant, ce spiritueux peut également être dégusté à d’autres moments. Le choix d’une bouteille dépendra donc aussi de l’occasion.

Pour une dégustation à l’apéritif, optez idéalement pour un armagnac jeune. Un VS ou un VSOP peut être servi avec quelques glaçons, de l’eau gazeuse ou de l’eau tonique. Ces types d’armagnac aux arômes fruités et peu boisés sont aussi parfaits pour concocter des cocktails originaux et savoureux. Suprême d’Armagnac, Blanche Sunrise, Armagnac Sour, L’Art Maniac… il y en a pour tous les goûts !

Pour une dégustation en fin de repas et en accompagnement d’un dessert, choisissez un armagnac assez jeune de moins de 10 ans. Optez de préférence pour une eau-de-vie aux arômes de fruits confits (agrumes, orange confite ou fruits exotiques). Cependant, les armagnacs vieux comme le Hors d’Âge se marient aussi à la perfection avec des desserts gourmands à base de fruits (charlotte aux poires, tarte Tatin, etc.) et à base de chocolat (mousse au chocolat, forêt noire, etc.).

Si l’armagnac doit être servi en digestif, tournez-vous vers une eau-de-vie plus complexe et riche en arôme. Un viel armagnac qui a gagné en puissance aromatique et perdu ses notes fruitées après un vieillissement de 20 à 25 ans sous-bois est recommandé.

Que ce soit pour rehausser le goût d’une sauce, pour déglacer les sucs de viande, pour flamber des crustacés ou un magret de canard ou encore pour agrémenter un dessert (crêpes, croustades, etc.), l’armagnac s’utilise également en cuisine. Dans ce cas, privilégiez une eau-de-vie jeune comme un VSOP de 5 ans, dont les arômes sont suffisamment puissants pour donner du goût à la préparation.

Bien plus qu’une simple eau-de-vie, l’armagnac est une expérience sensorielle. Pour trouver un nectar à votre goût, respectez les étapes suivantes :

1. Observez la robe de l’armagnac, indiquant sa qualité et son âge. Elle doit être limpide et brillante. Sa couleur va du jaune paille à l’ambre foncé, en passant par une couleur ambre dorée.
2. Sentez aux ensuite les arômes décrits sur nos fiches produit (fruits, plantes et fleurs, notes animales, agrumes, fruits secs, senteurs boisées, empyreumatiques). Choisissez en fonction de vos goûts personnels.
3. Dégustez l’armagnac. L’attaque en bouche doit être fraîche sans mauvais goût avec un équilibre entre acidité, fraîcheur et moelleux. Les tannins doivent être bien fondus. Les arômes ressentis au palais doivent être plus intenses qu’au nez. Un armagnac de qualité offre une finale longue et particulièrement aromatique.