Robert Parker - Sélection des vins notés

Robert Parker, originaire de Baltimore aux Etats-Unis, est alors avocat lorsqu'il se prend de passion pour le vin au cours d'un voyage en France où il rend visite à celle qui deviendra sa femme. Il prend un verre de vin au lieu d'un verre d'un célèbre soda, c'est une révélation ! Il multiplie ensuite les séjours en France et parcourt les vignobles. En 1978, il décide de créer The Baltimore-Washington Wine Advocate dont le nom évoluera pour finalement s'appeler The Wine Advocate, une lettre d'information indépendante bimensuelle. Cette newsletter a pour objectif de donner des avis transparents et honnêtes sur les vins. Il attend 1984 pour quitter son poste d'avocat et consacrer pleinement sa carrière au vin.
Il devient un critique viticole mondialement connu dont les dégustations étaient parfois redoutées. Son nez et son palais deviennent des outils de travail qui font et défont les réputations de certaines propriétés, si bien qu'il finit par faire assurer son nez et son palais pour quelques millions de dollars. 

Un système d'évaluation par notation

Dans The Wine Advocate, Robert Parker développe un système de notation sur 100 pour juger les vins et guider ses lecteurs : 

• 50-59 : vin inacceptable ;
• 60-69 : vin sous la moyenne qui présente des défauts ;
• 70-79 : vin moyen sans caractéristiques particulières ;
• 80-89 : très bon vin, très recherché ;
• 90-95 : vin exceptionnel.

Ce classement est réalisé à l'issue d'une dégustation comparative. Différents critères entrent en jeu : le nez, la robe, le bouquet, la bouche et le potentiel d'évolution du vin. 

Voici comment se compose l'attribution des points : 

• Jusqu'à 5 points pour la robe ;
• 15 points pour le bouquet ;
• 20 points pour la bouche ;
• 10 points pour le potentiel de garde.

La note de Robert Parker est un barème simple et intuitif qui devient alors un véritable repère pour le consommateur. Ce système de notation novateur va d'ailleurs en inspirer plus d'un !

L'éthique de Robert Parker dans The Wine Advocate

Robert Parker a toujours fait preuve d'un professionnalisme irréprochable. Il crée The Wine Advocate avec la volonté de publier une revue indépendante, sans publicité où les commentaires de dégustation sont faits en toute transparence. 

La note de 90 points à 100/100 de Robert Parker

Une poignée de vins ont l'honneur d'obtenir la note de 100/100, dont Château Margaux 2018 en Premier Cru Classé ou encore Le Pavillon 2011 de Michel Chapoutier. Ce sont généralement des vins exceptionnels avec une grande complexité. Si Robert Parker est un amoureux des vins français, sa notation s'exporte dans le monde entier ! Il délivre de belles notes pour des vins allemands, des vins du vignoble de la Napa Valley, des vins italiens, du Chili ou encore de Nouvelle-Zélande.

Voici quelques cuvées notées 100/100 par la notation de Robert Parker : 

• Château Mouton Rothschild 2016, Pauillac ;
• Château Lafite Rothschild 2018, Pauillac ;
• Château Mission Haut-Brion 2009, Pessac-Léognan ;
• Château Smith Haut Lafitte 2009, Pessac-Léognan ;
• Château Léoville Las Cases 2016, Saint-Julien ;
• Château Pavie 2010, Premier Grand Cru classé B, Saint-Émilion ;
• Château Cheval Blanc 2010, Saint-Émilion Grand Cru classé A ;
• Le Pavillon 2011, Les Parcellaires, Hermitage de Michel Chapoutier ;
• Dominus Estate 2010, Napa Valley.

Des noms qui rayonnent désormais dans le monde entier, notamment grâce à ces notes exceptionnelles.

Les millésimes évalués par Parker

En plus des notes sur 100, Robert Parker a également mis en place un guide pour donner ses impressions sur les millésimes. Pour donner cette indication, le critique accompagne sa note sur 100 d'une lettre :

• C : attention, peut être trop vieux ;
• E : maturation précoce et accessible ;
• NV : millésime non précisé ;
• I : irrégulier, même pour les meilleurs ; 
• NT : n'a pas suffisamment été testé pour être noté ;
• R : bon à boire ;
• T : reste tannique, jeune ou à maturation lente.

Aujourd'hui, à qui appartient The Wine Advocate ?

En 2012, Robert Parker vend The Wine Advocate à un consortium de Singapour. Il laisse sa place de rédacteur en chef à Lisa Perrotti-Brown tout en conservant son poste d'éditeur. Quelques années plus tard, en 2017, Michelin acquiert 40% de Robert Parker Wine's Advocate (RPWA) avant de devenir l'unique propriétaire en 2019 lors du départ à la retraite du critique. Le célèbre manufacturier de pneumatiques français publie des guides gastronomiques connus dans le monde entier, souhaitant ainsi proposer une expérience unique à ses lecteurs avec ce rachat qui lie vin et gastronomie.

Si Robert Parker a souvent fait la pluie et le beau temps dans le monde du vin, une uniformisation du goût du critique lui a été reproché. Surnommé le « Pape du vin », ses notes ont, pour certains, entraîné une « parkerisation » des vins à une époque. Même si la vocation de la revue The Wine Advocate est marquée par l'objectivité et l'intégrité des avis, beaucoup considèrent que son influence a parfois forcé des producteurs à créer des vins pour le célèbre critique viticole, ce qu'il dit regretter et trouve même caricatural.
Les notes du critique impactent également le prix des bouteilles. En effet, lorsqu'un vin se voit noté entre 90 et 95/100, le marché fait grimper le prix de certaines bouteilles avec , parfois, une spéculation importante.
Le critique a longtemps eu le pouvoir sur le marché, en particulier dans le Bordelais ou auprès des appellations comme Côte-Rôtie, Châteauneuf-du-Pape, mais aussi en Bourgogne où des appellations comme Nuits-Saint-Georges séduisent le critique. Ses notes, qui dictaient la tendance du marché étaient souvent très attendues par les acteurs du vin, souvent pendus à ses lèvres de dégustateur éclairé.
Côté distinction, il est citoyen d'honneur à Châteauneuf-du-Pape, et il reçoit le titre de Chevalier de l'ordre de la Légion d'Honneur par le président Jacques Chirac en 1999. Une véritable reconnaissance pour cet ancien avocat passionné de vin devenue une des personnalités les plus influentes du vin.

Bordeaux est presque indissociable de Robert Parker ! L'histoire entre Robert Parker et le bordelais débute avec le millésime 1982 qu'il encense lors de la dégustation en primeur tandis que ses confrères le dénigrent. 1982 se révèle être un millésime d'exception avec un très beau potentiel de garde. Cette prédiction marque le début de son influence croissante auprès des professionnels et des particuliers du monde du vin.
Robert Parker va jouer un rôle prépondérant dans la notoriété des vins de Bordeaux, en fervent défenseur de cette région viticole. Château Pavie ou Cheval Blanc sont des propriétés dont la réputation s'est accrue lors des années Parker.
Cette mise en lumière va encourager le vignoble à évoluer dans le travail de la vigne et dans le chai, augmentant considérablement la qualité générale des vins en quelques années.
Dans les années 80, Bordeaux s'est construit avec cet héritage de Robert Parker dont il pensait que les vins étaient les meilleurs au monde et qui a pu bénéficier d'une reconnaissance internationale. 

Le Champagne a-t-il été noté par Robert Parker ?

Même si le Champagne n'est pas le vin favori du célèbre critique, il a procédé à quelques évaluations. Quelques Champagnes se sont vus attribués la note de 100/100, souvent des Champagnes millésimés notamment de la Maison Krug, Dom Pérignon ou Louis Roederer.  Richard Juhlin, critique suédois spécialisé dans le Champagne, est considéré comme le « Parker » du Champagne et délivre aussi des notes sur 100.

De nouveaux noms émergent dans le monde de la critique viticole, cette nouvelle génération découle des années Parker tout en se renouvelant.
Jeb Dunnuck, héritier de Robert Parker ?
Jeb Dunnuck est aussi un critique américain influent dans le monde viticole. Expert de la vallée du Rhône, il a lancé en 2008 une revue spécialisée appelée Rhône Report. En 2013, il rejoint l'équipe de The Wine Advocate et travaille auprès de son mentor Robert Parker. Il prend ensuite son indépendance et lance son site internet où il reprend un système d'évaluation sur 100 et passe en revue principalement les vins du Languedoc-Roussillon, de la vallée du Rhône, de Bordeaux et de Californie. Vous pouvez d'ailleurs découvrir une sélection de vins notés par Jeb Dunnuck sur Vinatis.

Le monde de la critique viticole après Robert Parker

Robert Parker a ouvert la voie à une nouvelle génération de critiques viticoles. Il s'est entouré de Jeb Dunnuck, de Neal Martin et de Lisa Perrotti-Brown, des personnalités qui ont su faire leur place. Neal Martin, critique de vin anglais, a longtemps était considéré comme l'héritier de Robert Parker. Il a également ouvert son site internet en 2003 où il partage ses notes de dégustation.
Aujourd'hui, The Wine Advocate rassemble des experts qui perpétuent l'héritage de Robert Parker : William Kelley, Joe Czerwinski, Erin Brooks, Yohan Castaing, Luis Gutiérrez, Monica Larner, Erin Larkin, Matthew Luczy et Stephan Reinhardt. Même si Robert Parker est désormais à la retraite, la revue défend toujours les valeurs de l'américain en jugeant équitablement chaque vin qu'il soit classé Grand Cru ou en Vin de France.
Toutefois, le métier est en pleine mutation avec l'arrivée de certaines applications de notation ou les influenceurs, cette génération est donc face à de nombreux défis.

Sur Vinatis, vous pouvez trouver la sélection du guide Parker avec les notes sur 100 pour chaque cuvée. Retrouvez des vins d'exception comme Château Lafite Rothschild en Premier Cru Classé, Château Cheval Blanc en appellation Saint-Emilion ou encore Le Pavillon de Michel Chapoutier, vin de la vallée du Rhône noté 100/100 par The Wine Advocate. Utilisez notre filtre pour avoir accès à tous les vins notés par la célèbre revue !
Robert Parker a incarné le métier de dégustateur pendant des années et son palais est longtemps resté un gage de confiance pour les consommateurs, qu'ils soient connaisseurs ou non. Certaines régions viticoles en France et dans le monde lui doivent beaucoup !