Quelle différence entre Cognac et Armagnac ?
Il peut s’avérer difficile de percevoir la différence entre un Cognac et un Armagnac, deux spiritueux du Sud-Ouest de la France. Il existe cependant quelques différences qui vous permettront de les appréhender plus facilement.
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Cognac et Armagnac : quelles différences dans leur fabrication ?
Les cépages
L'élaboration du Cognac et de l'Armagnac suit les mêmes principes, mais elle est essentiellement différente sur quelques points décisifs. La base est la même dans les deux spiritueux : le vin blanc.
Dans le cas du Cognac, le vin blanc de base est principalement issu du cépage Ugni blanc (98%).
Concernant l'Armagnac, si l'Ugni Blanc est utilisé en majorité (75%), il est couramment assemblé avec le Baco Blanc (19%), le Colombard (4%) et la Folle Blanche (1%).
La distillation
Une autre différence majeure est la distillation, le Cognac est distillé deux fois dans des alambics à marmites alors que l'Armagnac est distillé une seule fois dans des alambics à colonnes. Issue de cépages cultivés dans un climat humide et frais, la distillation du Cognac est régie par une méthode traditionnelle stricte : la double chauffe. Cette technique ancestrale offre un arôme fin et très épuré.
En revanche, la grande majorité de l’Armagnac est obtenue avec l'alambic continu armagnacais. Cette technique permet d’obtenir un alcool plus fort que le Cognac. Toutefois, la distillation sur l'alambic charentais (double chauffe) a été autorisée en 1972 pour l'Armagnac. Quant au vieillissement de ces deux spiritueux, les deux se font en fûts de bois de chêne qui révèlent et subliment leurs arômes.
La commercialisation
L'Armagnac est un produit davantage artisanal que le Cognac qui est produit quasiment de manière industrielle et consacré à l'export, notamment aux États-Unis où le spiritueux connaît un réel succès.
La majorité des exportations du marché du cognac y est d'ailleurs destinée. Outre Altantique, l'attrait pour la richesse aromatique du cognac est tel, qu'elle a finalement diversifié la manière de le consommer, dégusté pur mais aussi en cocktail.
Classification du Cognac et Armagnac
C’est en lisant les mentions de vieillissement figurant sur l’étiquette de la bouteille que vous pouvez déterminer l’âge de l’eau-de-vie la plus jeune de l’assemblage. Il y a officiellement 3 mentions de vieillissement :
- VS (Very Special) : 3 ans minimum
- VSOP (Very Superior Old Pale) : 5 ans minimum
- NAPOLÉON : 6 ans minimum pour les Armagnacs
- XO (Extra Old) ou Hors d’Âge : 10 ans minimum pour l’Armagnac depuis 2013 et le Cognac en 2018.
Comment déguster l’Armagnac ?
L’Armagnac, Appellation d'Origine Contrôlée de Gascogne, est la plus ancienne eau-de-vie produite dans le Sud-Ouest de la France. Elle est obtenue par la distillation de vins blancs secs dans un alambic dit “alambic armagnacais” et vieillit de longues années dans des fûts de chêne avant d'être mise sur le marché.
Conseils de dégustation
En bouteille, l’Armagnac n’évolue plus. Il faut cependant le conserver debout afin que l’alcool n’attaque pas le bouchon. L’Armagnac se déguste à température ambiante dans des verres tulipes qui concentrent et libèrent davantage les arômes. Inclinez le verre pour observer la teinte et la brillance de l’eau-de-vie. Du jaune doré à l’acajou en passant par l’orangé fauve, les teintes de l’Armagnac sont le reflet de son vieillissement en fût de chêne et de sa maturité.
De l’apéritif au dessert
À l’apéritif, servi sur glace ou en cocktails, optez de préférence pour des Armagnacs jeunes que l’on peut accompagner de quelques glaçons, d’eau gazeuse, de tonic ou les marier avec des créations cocktail. En accompagnement de plats sucrés salés : foie gras, canard au miel ou encore en dessert, avec des mignardises à base d’orange confite, de cannelle ou de chocolat.
L’Armagnac jeune est fréquemment utilisé pour relever une sauce, flamber volaille et crustacés ou déglacer une préparation. Il sert également à agrémenter une recette de pâtisserie (cannelés, crêpes.) N’oublions pas les vertus gouleyantes de l’Armagnac en fin de repas !
Comment déguster le Cognac ?
Le Cognac, Appellation d'Origine Contrôlée de Nouvelle-Aquitaine, est une eau-de-vie issue de cépages blancs, distillés et vieillis en fût de chêne. Ce produit de luxe par excellence est considéré comme le symbole d’un art de vivre à la Française. Il est apprécié en apéritif « on the rocks » (c'est-à-dire frappé sur un lit de glaçons), en accompagnement d’un plat, d’un dessert, d'un café et bien sûr en digestif pour les plus grands amateurs !
Conseils de dégustation
Servir et déguster correctement le Cognac est essentiel pour en apprécier toutes les dimensions. Pour observer toute la richesse visuelle du Cognac, servez-le pur dans un verre tulipe. Sa forme légèrement refermée retient les arômes pour les libérer au fur et à mesure de la dégustation. Le Cognac se sert à température ambiante, idéalement autour de 20 °C. Au-delà, la chaleur exacerbe le gout de l'alcool, qui est le plus désagréable en bouche.
Tournez lentement le verre pour observer la teinte, la limpidité, la viscosité et les larmes de cette eau-de-vie si subtile. C’est ce que l’on appelle faire « pleurer » le Cognac. Inclinez ensuite le verre pour apercevoir sa viscosité, tantôt aqueuse, sirupeuse ou huileuse. À la première approche du nez, les parfums les plus volatils s’échappent : c’est ce que l’on appelle « le montant » ou le « premier nez ».
De l’apéritif au dessert
À l’apéritif, dégustez un Cognac allongé avec du Schweppes, du Perrier ou encore du Ginger Ale. Vous pouvez également opter pour un cocktail avec de grands classiques tels que le Champagne Cocktail. Ou tout simplement sur glace !
Osez accorder votre Cognac à votre repas avec des plats raffinés et des saveurs grasses comme que le Roquefort, le Parmesan, la truite fumée, une pintade confite avec du foie gras poêlé, un pavé de saumon ou encore un gâteau au chocolat noir.
Nos deux recettes cocktail "coup de cœur" !
Quand le Cognac et l’Armagnac s’invitent dans vos cocktails ! Deux recettes à tester les yeux fermés.
Cocktail Cognac & citron : le « Sidecar »
Ingrédients pour 1 personne
- Cognac 4 cl
- Triple sec 2 cl
- Jus de citron jaune 2 cl
- Citron jaune ½ tranche
Préparation
- Réalisez le cocktail Sidecar au shaker.
- Givrez la moitié de votre verre à cocktail avec du sucre.
- Faites tourner quelques glaçons dans le verre pour le rafraîchir.
- Versez le Cognac, le triple sec et le jus de citron jaune dans un shaker.
- Ajoutez dans ce dernier 8 à 10 glaçons et shakez pendant 15 secondes.
- Retirez les glaçons du verre à cocktail.
- Double-filtrez le cocktail dans le verre.
- Décorez d’une demi-tranche de citron jaune.
Votre cocktail Sidecar est prêt !
Cocktail Armagnac : "Suprême Armagnac"
Ingrédients pour 1 personne
- Armagnac 4 cl
- Jus de pamplemousse 3 cl
- Eau de fleur d'oranger 1 cl
Préparation
- Prendre un shaker.
- Mettre des glaçons dans le shaker et introduire les ingrédients. Frappez le tout.
- Servez dans une coupe en filtrant.
- Disposer une cerise au marasquin sur le bord du verre.
Votre cocktail Suprême Armagnac est prêt !
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