L'UGNI BLANC

Dès le Moyen Âge, l'Ugni Blanc gagne le Sud de la France et se répand sur le pourtour méditerranéen. D’origine italienne, ce cépage s’impose à la fin du XIXe siècle dans les vignobles des Charentes et du Gers, suite à la crise du phylloxéra. Aujourd’hui, celui-ci couvre plus de 80 000 hectares en France, 50 000 hectares en Italie, 20 000 en Bulgarie et dans des pays du « Nouveau Monde », en Californie, en Australie et en Afrique du Sud.

Insensible à l'oïdium ainsi qu’à la pourriture grise, ce cépage à très grosses grappes et à grains moyens donne au vin une couleur jaune doré qui peut prendre une teinte légèrement rosée en surmaturité.

Originaire de Toscane en Italie, l’Ugni Blanc est un cépage blanc qui a besoin d’un climat chaud pour mûrir. En effet, sa faible résistance aux gelées hivernales le rend incultivable dans les régions au climat plus froid. Comme l'Ugni Blanc bourgeonne tardivement, il n’est pas soumis aux gelées printanières. En revanche, dans les climats froids, l’Ugni Blanc craint les gelées hivernales qui peuvent nuire à la qualité des vins produits en donnant des vins trop acides.

C’est donc dans les vignobles aux climats chauds que l'Ugni Blanc s’épanouit le mieux, à travers des arômes de citron, de banane ou encore de violette. Vinifié en vin blanc sec dans les vignobles chauds du monde entier, l’Ugni Blanc est le 3ème cépage blanc le plus planté au monde !

L'Ugni Blanc est un cépage très populaire, cultivé principalement dans les vignobles du Sud de la France et notamment dans le Cognac, le Languedoc, la Provence et la Corse. D’un caractère sec, l'Ugni Blanc développe des saveurs de violette et son acidité apporte une touche de fraîcheur et de finesse aux vins. Sa vinification donne ainsi des vins nerveux, très secs et peu aromatiques.

L'Ugni Blanc présente toutes les qualités d’un cépage adapté à la distillation et il est d'ailleurs souvent assemblé à des cépages aromatiques manquant d’acidité pour apporter de la vivacité. Ce cépage offre peu de sucre et une acidité élevée qui procurera au vin une facilité de conservation. Il est ainsi le cépage de prédilection des Armagnacs et des Cognacs.

Utilisé dans la production du Cognac et de l’Armagnac, l'Ugni Blanc est le cépage incontournable adapté à la distillation. La fabrication du Cognac et de l'Armagnac présente les mêmes principes mais elle est essentiellement différente sur la méthode de distillation. Le Cognac est distillé deux fois dans des alambics à marmites alors que l'Armagnac est distillé une seule fois dans des alambics à colonnes. Mais la base reste identique pour les deux spiritueux : le vin blanc ! Dans le cas du Cognac, le vin blanc de base est principalement issu du cépage Ugni Blanc.

Dans l'Armagnac, l'Ugni Blanc est également utilisé, mais il est couramment assemblé avec le Baco Blanc, le Colombard et la Folle Blanche. Quant au vieillissement de ces deux spiritueux, les deux se font en fûts en bois de chêne qui révèlent et subliment leurs arômes.

L'Ugni Blanc reste le cépage idéal pour l’élaboration d’eaux-de-vie de grande qualité, offrant des arômes floraux et un bon potentiel de vieillissement.

L'Ugni Blanc comporte de très nombreux synonymes. Outre le nom Trebbinao Toscano, il est connu sous le nom de Roussan, Rossola, mais aussi Saint-Emilion et Saint-Emilion des Charentes. Attention aux faux amis !

En France, et dans d'autres pays, il est possible de le trouver sous les noms suivants :

Albano, Bubbiano, Clairette de Vence, Passerina, Roussea, Trebbiano di Toscana, Biancame, Buriano, Clairette Ronde, Perugino, Rusciola, Trebbiano Fiorentino, Biancone, Buzzetto, Coda di Cavallo, Procanico, Saint Emilion, Trebbiano Toscano, Blanc Auba, Cadet, Coda di Volpe, Procanico dell Isola d´Elba, Saint Emilion Des Charentes, Trebbianone, Blanc bacca, Cadillac,

Elba, Procanico Portoferraio, Santoro, Tribbiano, Blanc De Cadillac, Cadillate, Falanchina, Queue de Renard, Spoletino, Tribbiano Forte, Blancoun, Castelli, Greco, Romani, Trebbianello, Turbiano, Bobiano, Castelli Romani, Gredelin, Rossan de Nice, Trebbiano d'Empoli, Uni Blan, Bonebeou, Castillone, Juni Blan, Rossela Blanco, Trebbiano di Cesena, Uni Blance, Boriano, Chatar, Lugana, Rossetto, Trebbiano di Cesene, Unji Blan, Boriano de cadillac, Chator, Muscadet, Rossola, Trebbiano di Empoli, Uva Bianca, Brocanico, Clairette à grains ronds, Muscadet Aigre, Rossula, Trebbiano di Lucca, White Hermitage, Brucanio, Clairette d'Afrique, Passarena, Roussan, Trebbiano di Tortona, White Shiraz.