Comment ouvrir une bouteille de champagne comme un pro ?

Première chose à savoir, si la bouteille vient d'être transportée, il est préférable de la laisser reposer au frais une demi-journée, car il est difficile de contrôler la poussée du bouchon si le gaz a été remué.

Plus la température est faible, plus la pression est basse à l'intérieur de la bouteille. Si les circonstances ne vous permettent pas d'attendre, le mieux serait de calmer le gaz en plongeant la bouteille dans un seau à champagne pendant une demi-heure. Remplissez-le à moitié d'eau froide, à moitié de glaçons. La température convenable de service est entre 8° et 10°C.

À moins que vous ne vous songiez sérieusement à asperger l'assistance, façon champion de courses automobile, il vous faudra agiter vigoureusement la bouteille. Vous créerez alors un jaillissement de mousse à l'ouverture qu'on appelle le phénomène de gerbage. Effet douche garanti !

En montagne, ce phénomène est plus marqué, car en altitude la pression diminue et le volume de gaz augmente. Sachez tout de même qu'il ne restera plus grand-chose à boire.

Ensuite, au moment de l'ouverture, prévoyez les flûtes pour verser le champagne aussitôt que le bouchon aura sauté. Vous remplirez jusqu'à ce que la mousse atteigne les 2/3 du verre, puis attendrez que la mousse se dissipe pour compléter.

Oui des flûtes ! Préférez les flûtes aux coupes. Pourquoi ? Car dans une coupe, les arômes et les gaz s'en vont plus rapidement, la surface en contact avec l'air étant plus importante dans une coupe. Certes, on vous l'accorde, proposer une « coupe de champagne », ça fait tout de suite plus standing à la Gatsby... mais c'est moins pro !

La tradition de sabrer le champagne ne date pas d'hier. Elle nous vient de l'époque napoléonienne. Le sabre était l'arme de choix de la cavalerie des Hussards. De retour des batailles contre l'Empire Austro-Hongrois, la victoire était célébrée d'un revers de lame sur les bouteilles de champagne. Cette tradition du sabrage est révolue, mais le geste perdure de nos jours. Il s'agit simplement d'un rituel qui réjouit les invités les soirs de grande réception.

Voilà pour la parenthèse historique, passons aux travaux pratiques :

D'ordinaire, comme le commun des mortels, vous disposez d'un sabre à champagne qui traîne parmi vos ustensiles de cuisine. Un sabre stylé, dans son fourreau, que vous dégainez en toute occasion. Si ce n'est pas le cas, empoignez accessoirement un grand couteau assez solide, moins intimidant, mais cela fera l'affaire.

• Une fois la coiffe en étain retirée, examinez scrupuleusement le col de la bouteille pour y repérer la jointure du verre formée après assemblage des deux moules pour former le flacon. C'est ce qu'on appelle la couture. Au lieu de faire tourner la bouteille, ce sera la lame qui va glisser le long de la couture, d'un coup sec.

• Tenez fermement la bouteille à sa base façon sommelier, paume en dessous et votre sabre dans l'autre main. Le bouchon pointe vers le ciel afin d'éviter le drame. La bouteille est inclinée à 45°.

• Utilisez le côté non tranchant du sabre pour atteindre d'un coup sec le bourrelet inférieur du goulot en faisant glisser le long de la couture.

Sous l'effet du choc et de la pression du champagne, le bouchon va vouloir s'échapper. La bouteille se brise net, sans éclats de verre.