Le plus ancien vignoble de France
La vigne, qui couvre près de 5 000 hectares, soit près de la moitié des surfaces agricoles exploitées, marque le paysage provençal. Ce vaste vignoble s'étend sur près de 200 km de long d'Est en Ouest, de Nice au Sud d'Avignon, et sur 60 km de large entre les Alpilles et la Méditerranée. Situé dans les départements des Bouches-du-Rhône, du Var et des Alpes Maritimes, le vignoble de Provence Alpes Côte d'Azur s'étend de Nice à Marseille le long de la mer Méditerranée et rejoint Aix-en-Provence.
On retrouve 5 dénominations qu'il est possible de regrouper sous la mention "Vin de Provence Alpes Côte d'Azur" : ce sont les AOP Côtes de Provence, Coteaux Varois en Provence, Coteaux d'Aix en Provence, Baux de Provence et l'IGP Alpes de Hautes Provence.
Aux vins de Provence Alpes Côte d'Azur s'ajoutent d'autres appellations non moins connues comme Bandol, Bellet, Cassis, Palette et une IGP Alpilles.
Une diversité qui tire certainement ses origines à l'histoire viticole de la région. Le vignoble provençale est le plus ancien vignoble de France ce qui confère aux vins de Provence Alpes Côtes d'Azur une valeur patrimoniale particulière. Il remonte à quelques vingt-cinq siècles, au moment où les premières colonies grecques s'installèrent sur les rives ensoleillées de notre Méditerranée. Les Phocéens débarquant à Marseille 600 av JC ont multiplié les plants de lambrusques. Les lambrusques ne sont autres que les plants de vigne rampante poussant naturellement dans les bois des régions méditerranéennes, une vigne sauvage (l'originelle vitis vinifera). Puis ce sont les Romains, au IIème siècle qui vont développer la culture de la vigne dans la Provincia Romana. Une oeuvre poursuivie au Vème au XIIème siècle par les moines qui améliorent la culture de la vigne, relayés par les nobles à partir du XIVème siècle. Le roi et vigneron René d'Anjou, compte de Provence au XVème siècle fonde, avec ses nombreux domaines, le vignoble provençal que moderne.