ZOOM REGION : Escale à Porto !

Escale à Porto

La ville de Porto, située à l’embouchure du Douro, sur la côte nord-ouest du Portugal, a donné son nom à des vins mondialement réputés, à l’origine élevés dans son port mais issus des coteaux surplombant le fleuve, bien en amont. Bien qu’il existe des blancs et quelques rares rosés, le porto doit sa notoriété à ses vins rouges doux, chaleureux et puissants, parfois oxydatifs, au fruité luxuriant, avec en point d’orge les Vintage, fabuleux de puissance et de longévité.

Qu’est-ce que c’est ?

Longtemps enclavée, cette région austère de moyenne montagne est devenue pour les négociants anglais du XVIIème siècle une importante source d’approvisionnement en vins rouges corsés.

La technique du mutage, aurait, dit-on, été inspirée à l’un d’eux en 1698 par un abbé de Lamego, ancien village situé sur la rive gauche du Douro : elle consiste à interrompre la fermentation en ajoutant une eau-de-vie, ce qui permet de conserver dans le vin une partie du sucre naturel du raisin. Dès le XVIIIème siècle en tout cas, le porto devenait ce vin rouge muté et liquoreux que l’on connaît aujourd’hui.

Son aire d’appellation fur l’une des premières à être délimitée (1756). Les différents modes et durées d’élevage déterminent les deux grandes familles de portos : les tawny (des vins de type oxydatif, assemblés et mis en bouteille après un on vieillissement sous bois de 3 à 40 ans) et les ruby (embouteillés rapidement).

Comment s’y retrouver ?

Il existe plusieurs types de porto, dont les indications varient en fonction de l’âge :

Ruby ou Ruby Reserve : jeune ruby mis en bouteille 2 à 3 ans après la récolte
Tawny : assemblage de vins ayant vieilli un minimum de 3 ans sous bois
Tawny Reserve : 7 ans
Tawny avec indication d’âge (10, 20, 30 ou 40 ans) : la mention correspond à l’âge moyen des vins qui le composent
Colheita (7 ans minimum) : tawny millésimé (et donc issu d’une seule année)
Late Bottled Vintage (LBV) : porto issu d’une seule année, embouteillé entre 4 et 6 ans après la récolte

Combien de temps conserver un porto ?

1 à 5 ans sauf LBV (2 à 10 ans), Vintage (5 à 30 ans) et Tawny avec mention d’âge (1 à 20 ans)

On l’ouvre avec quoi ?

Apéritif (Tawny), gibier à poil en sauce (LBV, Vintage), desserts à base de chocolat noir (Vintage, Ruby, LBV), tiramisu, nougatine, fromages à pâte persillée, fromages à pâte pressée (cantal, beaufort, comté bien affinés).