Avec ses fines bulles pétillantes, le champagne est la boisson festive par excellence. Comment savoir si un champagne est encore bon à l'ouverture ? Comment le conserver pour qu'il préserve sa saveur et son effervescence ? Vinatis vous dit tout !
Synonyme de festivité avec ses fines bulles pétillantes et sa belle couleur dorée, le champagne est la boisson indispensable pour marquer les moments mémorables. Mais comment reconnaître un bon champagne ? Quel verre choisir pour boire du champagne ? Une analyse visuelle, olfactive et gustative vous permettra de reconnaître un bon champagne à l'ouverture.
Le champagne doit sa renommée à ses fines bulles de gaz carbonique qui le font pétiller en bouche. Mais savez-vous d'où viennent les bulles du champagne ? La première caractéristique d'un bon Champagne est son effervescence. Observez la taille des bulles, leur nombre, leur régularité et la tenue de leur cordon. Des bulles très fines sont souvent un signe de qualité, d'un long vieillissement et d'une belle richesse aromatique. Ensuite, la robe du champagne, qu'elle soit jaune pâle ou dorée, doit être limpide et étincelante. À noter qu'une couleur trop soutenue, peut être un début de madérisation du champagne ou encore, une robe verte, signe de manque de vieillissement. L'effervescence du champagne, sa limpidité, la finesse et la persistance des bulles, ainsi que la tenue du cordon de mousse, sont les caractéristiques d'un très bon champagne.
L’analyse olfactive se déroule en deux temps et permet de repérer la fraîcheur des différents arômes du champagne, selon les cépages, la vinification et le vieillissement. Agrumes et fleurs blanches pour le Chardonnay par exemple, framboise et pomme pour le Pinot Meunier, en encore fruits rouges et pivoine pour le Pinot Noir. En humant le vin, le premier nez permettra ainsi d'identifier immédiatement les caractéristiques générales du champagne et de s'assurer qu'il n'est pas bouchonné. Vient ensuite le second nez qui consiste à faire tourner son verre afin de l'aérer et d'en libérer de nouveaux arômes.
Les bulles jouent un rôle essentiel dans la perception du champagne par votre palais. La bouche doit être équilibrée par une effervescence vive dévoilant une fraîcheur du goût et une finesse des arômes. La longueur en bouche constitue également un indicateur de qualité. Tout comme le vin, la persistance des arômes au niveau du palais se mesure en caudalies, nombre de secondes durant lesquelles les arômes restent en bouche. Une belle persistance s'apprécie dès 6 à 8 caudalies, au-delà vous êtes en train de déguster un excellent champagne !
Les bouchons de vieux champagnes perdent parfois leur forme de “champignon” pour en adopter une cylindrique. En observant le bouchon, vous pouvez ainsi repérer facilement si un champagne est périmé sans même le goûter.
Comment conserver les bulles de champagne ? Le champagne perd ses bulles dans les heures qui suivent l'ouverture de la bouteille. L’idéal, pour conserver une bouteille de champagne ouverte jusqu’au lendemain, est d’utiliser un bouchon de champagne comme en propose Pulltex et de placer la bouteille au réfrigérateur. Cela évite les fuites de bulles et permet notamment de déguster le champagne le lendemain ou dans les 48 heures maximum. Malheureusement, l’astuce de la petite cuillère dans le goulot de la bouteille est bel et bien un mythe. Une étude scientifique a prouvé que cela ne servait absolument à rien, même si cette idée reçue sur le champagne reste encore ancrée dans nos esprits.
Le champagne est un vin qui se conserve au même titre qu'un Bourgogne ou qu'un Bordeaux. Cependant, une différence importante réside dans le bouchon utilisé. En effet, le champagne est mieux protégé de l'oxydation. Vendu à maturité pour être consommé rapidement, un champagne peut également se garder quelques années en cave, en fonction des types de cuvées et de leur potentiel de garde. Pour cela, il convient de distinguer les Champagnes non Millésimés des Millésimés. Un Champagne non Millésimé se déguste dans les 3 à 5 ans, tandis qu'un Champagne Millésimé peut se conserver entre 10 et 20 ans !
Comment conserver un champagne ? Pour une bonne conservation du champagne, il faudra veiller à le conserver dans les meilleures conditions :
Il est recommandé de conserver le champagne autour d'une température constante comprise entre 10 et 12 degrés, quelle que soit la période de l’année. Il faut éviter les chocs thermiques et les températures élevées (20°C et plus) qui accélèrent le processus de vieillissement et nuisent à la qualité du vin. Les températures froides ralentissent le développement du vin et l'empêchent de gagner en complexité. Si vous avez une cave, c’est l’endroit idéal !
Les vibrations occasionnées notamment par le bruit vont remuer les dépôts et altérer la garde du vin. Une conservation à l'abri du bruit et des vibrations permettra un meilleur vieillissement.
Le champagne est un vin particulièrement sensible aux fortes luminosités. La lumière est à éviter sous peine de dénaturer le goût et d'accélérer l’oxydation du vin. Les bouteilles en verre transparent doivent être tout particulièrement bien protégées. Il est donc recommandé de stocker vos champagnes dans le noir.
Conserver un champagne à l'horizontale permet de mettre le vin en contact avec le bouchon. Ainsi, pour éviter que le bouchon ne se dessèche et que le gaz ne s’échappe, les bouteilles de champagne doivent être stockées couchées.
Comme pour le vin, toutes les cuvées de champagne n’ont pas la même aptitude de garde. En plus des conditions de conservation, qui ont un impact direct sur la qualité du vin et sur la façon dont il se développe, l'assemblage, la taille et la contenance de la bouteille déterminent également le développement du champagne au fil des années.
Il existe trois types de champagnes qui n'ont pas le même potentiel de garde :
Les bouteilles vendues sont principalement des Champagnes Bruts sans année, à priori destinés à être consommés rapidement. Ces cuvées sont un mélange de vins de plusieurs années différentes et offrent une continuité de goût à chaque mise en bouteille, elles sont une signature du style de chaque Maison. Avec le temps, après 5 à 10 ans de bouteille, la bulle s’affine, les notes florales et fruitées des premières années se complexifient et évoluent vers les arômes des plus vineux.
Les Champagnes Millésimés sont les plus indiqués pour être gardés en cave. L’élaboration de ces cuvées est plus longue. Le vieillissement est au minimum de 36 mois pour les cuvées millésimées contre 15 mois pour les bruts sans année. Les Champagnes Millésimés peuvent facilement être conservés 20 à 30 ans après la mise en bouteille, le style évoluera simplement vers plus de vinosité et de notes grillées.
Les Grandes Cuvées de grandes Maisons révèlent une capacité de conservation immense et les grands formats de champagne offrent de meilleures conditions de conservation. En limitant la zone de contact avec l’oxygène de l’air et le volume, les magnums et jéroboams garantissent une évolution moins rapide.
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dans la catégorie “Vins, bières et spiritueux”
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