Tout savoir sur l'AOC Menetou Salon

Situé aux abords de la ville de Bourges, entre le Pays Fort Sancerrois et la Champagne Berrichonne, le vignoble de Menetou-Salon couvre près de 650 hectares répartis sur 10 communes, dont Menetou-Salon, Aubinges, Morogues ou encore Parassy. Malgré une superficie plus modeste comparée à certains vignobles voisins, le vignoble de Menetou-Salon n’a cessé de se développer et de gagner en notoriété depuis l’obtention de son AOC en 1959.

Particulièrement connue pour ses vins blancs, l'appellation Menetou-Salon tend également à se faire connaître pour ses vins rouges très fins ainsi que pour ses vins rosés particulièrement fruités et minéraux.

À l’ère secondaire, la mer recouvrait cette partie du Val de Loire, formant des sédiments calcaires riches en coquillages fossilisés (dont ces petites huîtres en forme de virgule). Ce socle homogène, essentiellement composé de marnes kimméridgiennes, est particulièrement propice à l’épanouissement de deux cépages emblématiques : le Sauvignon Blanc pour les vins blancs et le Pinot Noir pour les vins rouges ainsi que les rosés.

Le vignoble de Menetou-Salon se caractérise par des sols calcaires à la fois drainants et riches en minéraux. Cette typicité confère aux vins blancs de l'appellation une fraîcheur marquée, tandis que les rouges gagnent en souplesse et en rondeur.

Bénéficiant d’un climat tempéré d’influence semi-continentale, Menetou-Salon profite également d’une certaine douceur apportée par la Loire, toute proche. Les étés plutôt chauds et les hivers souvent frais permettent au Sauvignon Blanc de développer un bouquet aromatique très expressif, tandis que le Pinot Noir acquiert une belle maturité, offrant des vins élégants sans lourdeur.

La pluviométrie relativement modérée, concentrée sur les saisons intermédiaires, permet par ailleurs à la vigne de se développer sans excès de vigueur ni stress hydrique majeur.

Si le Pinot noir est un cépage réputé pour sa finesse, il trouve à Menetou-Salon un terroir particulièrement propice pour s’exprimer sur des arômes de fruits rouges (cerise, framboise), de prunes mûres, et parfois même des notes d’épices douces, voire de fruits confits en finale.

Dotés d'une belle longueur, les vins rouges de Menetou-Salon offrent une attaque souple et ronde, avec des tanins délicats qui mettent en valeur le fruit. Contrairement à d’autres appellations plus puissantes, le Menetou-Salon rouge se distingue par une belle accessibilité dans ses premières années. Il séduit autant les amateurs de Pinot Noir friand de fraîcheur que les curieux désireux de découvrir un vin rouge léger et polyvalent à table.

Bien qu’ils représentent une part plus modeste de la production, les rosés de Menetou-Salon méritent amplement leur place dans cet article. Élaborés à partir du Pinot Noir, ils dévoilent un profil aromatique élégant sur des notes de petits fruits rouges de pamplemousse.

Dotés d’une belle richesse tout en conservant une trame marquée par la fraîcheur, ces rosés surprennent par leur fraîcheur et forment de beaux accords avec une cuisine estivale (salades, grillades, tapas), voire des plats exotiques (cuisine asiatique, poissons marinés, etc.).

Majoritaires au sein de l’appellation (70% de l'encépagement de l'AOC sont dédiés au Sauvignon Blanc), les vins blancs de Menetou-Salon dévoilent au nez des arômes de fleurs blanches, d’agrumes (pamplemousse, citron) et parfois d’épices douces. En bouche, on retrouve une attaque vive suivie d’une structure anguleuse qui se prolonge sur une finale plutôt minérale, subtilement épicée ou légèrement mentholée.

Cette fraîcheur caractéristique rend le Menetou-Salon blanc particulièrement appréciable à l’apéritif. Il peut aussi accompagner des fruits de mer, des poissons grillés ou en sauce, et même certains fromages de chèvre régionaux.

Si les vins blancs de Menetou-Salon s'apprécient généralement dans leur jeunesse (1 à 3 ans), certains domaines font le choix d'élevages plus longs et produisent des cuvées qui peuvent alors se bonifier de 5 à 8 ans.

Même constat pour les rouges qui sont aussi bien aptes à être dégustés dès leurs premières années (2 à 5 ans), qu'après plusieurs années de garde (5 à 8 ans).

Enfin, les rosés se dégustent idéalement dans l’année ou dans les deux premières années suivant la mise en bouteille pour conserver leur fraîcheur et leur fruité.

Les vins blancs de Menetou-Salon se servent idéalement entre 8 et 10°C pour exalter leurs notes d’agrumes et ses arômes floraux.

Les vins rouges gagnent quant à eux à être dégustés à une température ni trop basse ni trop élevée, surtout dans leur jeunesse. Une température comprise entre 14 et 16°C est idéale pour mettre en avant la finesse des tanins et le fruité typique du Pinot Noir. Notez au passage qu'il n’est pas forcément nécessaire de carafer un vin rouge de Menetou-Salon, mais qu'une légère aération (1 à 2h avant la dégustation) peut permettre au vin de révéler davantage de complexité.

Enfin, les rosés de Menetou-Salon sont à apprécier bien frais, autour de 8°C. Cette température préserve la fraîcheur et le côté fruité du vin sans altérer ses arômes délicats.