Vacqueyras ou Gigondas, quel vin rouge choisir ?

L’AOC Vacqueyras est l’une des appellations qui contribuent à la renommée de la Vallée du Rhône méridionale. Son vignoble, développé à partir du Moyen-Âge, couvre les communes de Vacqueyras et de Sarrians, dans le département du Vaucluse. À la différence des autres appellations de la rive gauche du Rhône, cette appellation est la seule autorisée à vinifier dans les trois couleurs. Cependant, les producteurs de Vacqueyras doivent principalement leur notoriété à leurs vins rouges puissants, charpentés et concentrés. Des nectars obtenus grâce au savoir-faire ancestral et aux assemblages réalisés avec minutie par les vignerons·ronnes de Vacqueyras !

Niché au pied des Dentelles de Montmirail, le vignoble de Vacqueyras est installé sur un kaléidoscope géologique. Cette appellation est caractérisée par la composition diversifiée de ses sols et terroirs : sables fins, galets, argiles, safres, marnes, cailloutis, grès et fragments de calcaire blanc. Guidés par leur savoir-faire, souvent transmis de génération en génération, et par la recherche de l’excellence, les producteurs de vins de Vacqueyras révèlent la typicité de ce terroir complexe. De ce dernier naissent des vins alliant puissance, équilibre, harmonie et finesse.

Avec les vins rouges de l’AOC Châteauneuf du Pape, ceux de l’AOC Gigondas sont considérés comme les seigneurs de la basse Vallée du Rhône. Adossé au massif des Dentelles de Montmirail, son vignoble se trouve sur la commune de Gigondas. En plus des rouges faisant la renommée de cette appellation, les vins de Gigondas peuvent aussi être vinifiés en rosés.

Les vignes de Gigondas s’enracinent dans des sols multiples. Les grandes terrasses alluviales s’étendant jusqu’au pied du massif des Dentelles de Montmirail sont caractérisées par leurs sols argilo-sableux. Très perméables, ces sols protègent les parcelles de l’érosion due aux eaux de ruissellement. En coteaux, les vignes cultivées en terrasses reposent sur des sols marno-calcaires. La combinaison de la nature de ces sols avec les éboulis en surface favorise une meilleure infiltration des eaux de pluie. Riches en argiles, ces sols sont caractéristiques des terroirs de Grands Crus.

Les producteurs de vins de Gigondas ont également fait le choix du Grenache Noir comme cépage principal. Cette variété se révèle dans toute sa plénitude sur le terroir complexe de cette appellation. En limitant les effets de l’ensoleillement du matin sur les vignes, les Dentelles de Montmirail allongent la maturation de ce cépage. Ce dernier a en effet besoin de lenteur pour s’exprimer pleinement. Associé à de faibles rendements, le Grenache Noir donne sur cette appellation des vins rouges solides, charpentés et particulièrement structurés. Des nectars réputés pour leur grande aptitude au vieillissement ! La Syrah et le Mourvèdre constituent les cépages complémentaires de cette appellation.

Région d’origine, climat ou encore cépage, les appellations rhodaniennes Vacqueyras et Gigondas partagent certains points communs.

L’AOC Vacqueyras et l’AOC Gigondas sont classées parmi les Crus des Côtes du Rhône. L’une comme l’autre se trouve dans la partie méridionale de la région viticole rhodanienne.

Le vignoble de Vacqueyras et celui de Gigondas sont soumis à un même climat de type méditerranéen, constituant un atout exceptionnel. Plein de contrastes, ce climat est soumis aux fortes chaleurs de l’été et au Mistral avec une saisonnalité des pluies très marquées. Le Mistral, vent violent, assainit les vignobles de ces AOC rhodaniennes, en dégageant le ciel et en balayant l’humidité superflue après les périodes de pluies. Le Mistral préserve ainsi les vignes des maladies cryptogamiques.

Que ce soit sur l’aire de production de Vacqueyras ou de Gigondas, le trio GSM ou Grenache, Syrah et Mourvèdre constitue l’ADN de ces appellations. Particulièrement adaptés à la sécheresse et aux fortes chaleurs estivales de ces AOC, le Grenache et le Mourvèdre mûrissent très bien même lors d’étés particulièrement chauds. Ces cépages donnent à ces vins rouges des arômes complexes et fruités dans leur jeunesse. Après vieillissement, les vins à base de Grenache et de Mourvèdre révèlent une grande ampleur en bouche et des arômes plus épicés. Cépage emblématique des Côtes du Rhône septentrionales, la Syrah est généralement associée au Grenache et au Mourvèdre dans le Sud. Cette variété produit de puissants arômes dominés par des notes de cassis, de violette, de mûre et de myrtille.

Bien que les appellations Vacqueyras et Gigondas partagent des points communs, ces AOC diffèrent aussi sur certains points. Des éléments essentiels qui vous aideront certainement à choisir votre cuvée !

• Classé avant tout en Côtes du Rhône Villages, Gigondas obtient le droit d’être protégé par l’appellation de Cru des Côtes du Rhône dès 1971. Il s’agit de la première AOC Villages des Côtes du Rhône à accéder à ce statut.
• L’AOC Vacqueyras est la dernière-née des appellations communales de la Vallée du Rhône. Contrairement à Gigondas, cette appellation a acquis progressivement son autonomie. D’abord rattaché à l’AOC Côtes du Rhône en 1937, le vignoble intègre 30 ans plus tard l’aire de l’AOC Côtes du Rhône Villages. La reconnaissance de Vacqueyras en tant que Cru des Côtes du Rhône n’intervient qu’en 1990, soit 19 ans après l’AOC Gigondas.

• L’appellation Gigondas est principalement connue pour ses vins rouges. D’ailleurs, ces derniers représentent 99 % de la production de vins de l’AOC. Les 1 % restants sont consacrés aux vins rosés. Des nectars à la couleur très soutenue aux arômes d’amande et de petits fruits cuits !
• L’AOC Vacqueyras est également célèbre pour ses vins rouges, représentant 94 % de la production. L’AOC Vacqueyras, c’est aussi des vins blancs rares, mais très recherchés. Parés d’une robe d’un beau jaune clair teinté de reflets verts, ces nectars se distinguent par leur nez floral marqué par des arômes d’acacia et de genêt. Des touches d’agrumes se ressentent également. N’ayant rien à envier aux rosés d’autres régions viticoles de France, les rosés de Vacqueyras offrent un bouquet fruité et gourmand aux notes de fraise de bois et de fleurs.