Pourquoi les Châteauneuf du Pape rayonnent-ils à travers le monde ?

Première AOC de France, les vins de Châteauneuf-du-Pape font rêver à l'international. Vinatis vous expose les facteurs qui ont fait de cette appellation une référence dans les quatre coins du monde.

Meilleures ventes Châteauneuf-du-Pape

Coqueluche des critiques internationaux

L'AOC Châteauneuf-du-Pape prend son nom d'un petit village du Vaucluse situé non loin d'Avignon. Avec ses 3200 hectares répartis sur les communes de Châteauneuf-du-Pape, Courthézon, Orange, Bédarrides et Sorgues, l'appellation d'origine contrôlée Châteauneuf-du-Pape a rapidement conquis la presse internationale avec ses crus issus d'un terroir d'exception. Les grands critiques œnologues du monde entier viennent chaque année déguster les nouveaux millésimes de ce nectar du Rhône méridional.

Robert Parker et the Wine advocate

Le célèbre critique œnologue et père de la très prisée revue ' The Wine Advocate', Robert Parker, aurait déclaré que les meilleurs vins du monde sont à Châteauneuf-du-Pape. The Wine Advocate est en effet une revue comptant plusieurs abonnés ainsi qu'une équipe composée de professionnels de la dégustation notant sur 100 des vins de plus de 25 pays et de plus de 500 régions dans le monde. Si Robert Parker a fortement contribué à la renommée de l'appellation à l'international, d'autres grands critiques de vins tels que Jeb Dunnuck, Roberto Petronio (RVF) ou encore Joe Czerwinski (The Wine Advocate & Wine Enthusiast) ont eux aussi vanté la grandeur des cuvées de Chateauneuf-du-pape !

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vignoble de châteauneuf-du-pape — Vignoble de Châteauneuf du Pape et vue sur le Rhône Crédit photos : ©Sophie Ducharme

Première AOC de France

Châteauneuf-du-Pape est une appellation historique puisqu'elle est la toute première de France et donc d'Europe ! Si la viticulture dans cette région remonte à l'époque des premiers colons grecs, elle s'est davantage développée avec la présence des papes à Avignon et le pontifical de Jean XXII. Au XIVe siècle Châteauneuf-du-Pape devient la résidence d'été de la papauté et c'est ainsi qu'émergera la viticulture.

C'est le Baron Pierre Le Roy de Boiseaumarie qui est le père fondateur de l'appellation d'origine contrôlée. L'ensemble du vignoble mondial ayant été ravagé par le phylloxéra à la fin du 19e siècle, combiné aux multiples difficultés rencontrées par les viticulteurs à la suite de la Première Guerre Mondiale, le Baron décide de former en 1923 le syndicat des propriétaires viticoles de Châteauneuf-du-Pape. Ce syndicat se veut solidaire et force de proposition afin d'établir une charte visant à assurer un contrôle de la qualité du vin. C'est en 1936 que Châteauneuf-du-Pape devient la toute première AOC de France. Ce sont ces vignerons qui creuseront les fondations du système actuel des AOC. Les appellations d'origine contrôlée étant aujourd'hui gérées par l'INAO, Boiseaumarie en sera le président de 1947 à 1967.

Châteauneuf-du-Pape a su bâtir une solide réputation en termes de qualité et cette AOC a inspiré bien d'autres régions viticoles de France et du monde dans l'élaboration de produits qualitatifs. Il n'est pas étonnant que l'eonotourisme se soit si bien développé dans cette région qui a tant à raconter sur l'histoire viticole.

30% du vignoble en agriculture biologique

C'est un peu plus de 30% du vignoble de Châteauneuf-du-Pape qui est en Agriculture Biologique. Il faut dire que la conversion s'inscrit dans une démarche logique du contrôle de la qualité pour tout viticulteur ayant comme ambition l'élaboration d'un produit haut de gamme ainsi que la conquête de nouveaux marchés dont l'international. Les consommateurs étant de plus en plus consciencieux de préserver l'environnement ainsi que leur santé, la demande en vin bio ne cesse de croître.

Châteauneuf-du-Pape a la chance de bénéficier d'un climat idéal, facilitant la conversion biologique. Grâce à un climat méditerranéen asséché par le Mistral, vent parfois violent pouvant atteindre jusqu'à 100 km/h, les vignes s'épanouissent pleinement, le Mistral limitant l'installation des maladies. Dans cette région gorgée de soleil, même si certains millésimes sont plus compliqués que d'autres, la pratique d'une viticulture dans le respect de l'environnement est au cœur des priorités de l'appellation.

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Palette aromatique variée

Avec ses plus de 300 exploitations, aucune cuvée de Châteauneuf-du-Pape ne se ressemble. Chacune d'entre elles est le résultat d'un travail précis et élaboré du vigneron. C'est grâce à un terroir unique et très varié que les viticulteurs peuvent mettre en œuvre tout leur savoir-faire.

13 cépages autorisés dans l'AOC

Grâce aux 13 cépages autorisés par l'AOC, il va sans dire que la palette aromatique des vins de Châteauneuf-du-Pape est extrêmement diversifiée. Si l'assemblage le plus classique est composé d'une majorité de Grenache, de Syrah et de Mourvèdre, le fameux trio 'GSM', plusieurs autres cépages autochtones moins connus peuvent entrer dans l'assemblage. Puisqu'aucune règle n'est définie en termes d'assemblages pour l'AOC, la gamme est vaste. Elle se compose autant de cuvées en mono-cépage que de cuvées d'assemblages et même que certaines d'entes elles contiennent l'ensemble des 13 cépages ! L'AOC Châteauneuf-du-Pape étant reconnue principalement pour ses vins rouges qui constituent près de 93% des volumes, les vins blancs sont de plus en plus convoités par les amateurs des quatre coins du monde. Tout comme pour les vins rouges, les vins blancs de l'appellation se retrouvent soient en mono-cépage, soit en assemblages de cépages tels que le Grenache blanc, le Bourboulenc, la Roussanne, la Clairette, le Picpoul ou encore le Picardan.

Quatre types de sol

En plus des 13 cépages autorisés, l'AOC du Rhône méridional bénéficie d'une variété de sols absolument incroyable. En effet, quatre types de sols bien distincts apportent aux cépages qui y poussent des particularités différentes. Les célèbres galets roulés apportent richesse et structure au vin, les parcelles de sable procurent fraîcheur et finesse, tandis que les sols de calcaires apportent minéralité, pour finalement terminer avec l'argile rouge qui permet une expression optimale du fruit. Le terroir de Châteauneuf-du-Pape est un véritable 'terrain de jeu' pour les vignerons. Bien que tous les vins aient en commun un côté chaleureux, ample ainsi qu'une concentration de la matière, des nuances de puissance, de fruit et de finesse sont apportées par le travail du vigneron, véritable artiste de la vinification.