Comment bien choisir son rhum ?

Le rhum se caractérise par son éventail particulièrement riche de couleurs. Rhum blanc, rhum ambré ou encore rhum vieux, chacun d'entre eux dispose de ses propres saveurs et caractéristiques.

• Le rhum blanc : type de rhum le plus commun, le rhum blanc peut être un rhum traditionnel ou un rhum agricole. De couleur limpide, ce spiritueux se distingue par sa fraîcheur et sa légèreté. Le rhum blanc présente aussi une belle diversité aromatique avec des notes fruitées, florales, herbacées ou épicées. Si vous recherchez un rhum frais et vif, portez donc votre choix sur un rhum blanc.
• Le rhum ambré : cette variété de rhum, généralement agricole, doit sa couleur ambrée aux reflets dorés grâce à un séjour de 12 à 18 mois dans des fûts ou foudres de chêne. En plus de sa couleur caractéristique, ce processus de vieillissement confère à ce rhum des arômes plus complexes et boisés avec une touche épicée. Ce rhum est parfait aussi bien dans les cocktails qu’en dégustation avec quelques glaçons.
• Le rhum vieux : à partir de trois années en fûts de chêne, le rhum est qualifié de vieux. Ce spiritueux se distingue par sa couleur brun foncé. Ce sont les tanins du bois, solubles dans l’eau et l’alcool, qui migrent vers l’eau-de-vie pendant la phase de vieillissement qui lui donne cette teinte. La couleur du rhum vieux dépend aussi du fût utilisé. Le chêne français lui confère par exemple des nuances dorées. En revanche, le chêne américain donne au rhum vieux des teintes ambrées, évoluant avec le temps vers des nuances rouges. Ce type de rhums est idéal pour les amateurs de spiritueux aux arômes marqués et à la saveur riche et corsée.

Pour bien choisir votre rhum, n’hésitez pas non plus à tenir compte des styles, dépendant des zones de production :

• Les rhums de style français : né dans les Antilles, ce type de rhum est généralement fabriqué à partir de pur jus de canne, soit un rhum agricole. La Martinique et la Guadeloupe en sont les principales productrices. L’île de La Réunion, l’île Maurice ou encore la Guyane en produisent également. Les rhums d’influence française sont parfaits si vous recherchez un rhum au profil aromatique fin et frais. Ce type de rhum révèle souvent de délicieuses notes fruitées, florales et végétales.
• Les rhums d’influence espagnole ou « ron » : vous appréciez les spiritueux au caractère doux, suave et sucré ? Jetez votre dévolu sur un ron. Ce nom fait référence aux rhums d’influence espagnole, inspirés du style cubain. Les rons développent généralement des notes de caramel, de café, de vanille ou encore de cacao. Ce type de rhum est surtout produit à Cuba, en Colombie, au Guatemala, à Sainte-Lucie ou encore au Nicaragua.
• Les rhums d’influence britannique ou « rum » : pour ceux qui recherchent un rhum avec du caractère, plus lourd et épicé, tournez-vous vers les rhums d’influence britannique. À la texture huileuse, le rum offre un profil aromatique charpenté dominé par des notes épicées.

Cocktail emblématique des Antilles, le ti’punch, signifiant « petit coup de poing », est une ode à la liberté. Ancrée dans la culture martiniquaise et guadeloupéenne, cette boisson est née le jour de l’abolition de l’esclavage, en 1848, sur l’île de Marie Galante des Petites Antilles. Pour célébrer cette liberté, les habitants auraient consommé le rhum destiné aux clients en le mélangeant à du citron vert et du sucre de canne dans de grands tonneaux en bois.

Vivifiant et plein de fraîcheur, le ti’punch offre un subtil équilibre entre la douceur du sucre et l’acidité du citron vert. Le rhum vient ensuite donner un petit coup de fouet aux papilles.

Traditionnellement, ce cocktail est préparé avec du rhum agricole, titrant entre 50° et 62°. Privilégiez le rhum blanc pour sa préparation. Cependant, pour varier les plaisirs, vous pouvez bien sûr utiliser du rhum ambré ou du rhum vieux.

Également originaire des Antilles, le punch planteur ne nécessite que quelques ingrédients de base : du rhum, des épices et des jus de fruits frais. Pour préparer cette recette de cocktail, le rhum blanc est souvent utilisé. Sa légèreté permet aux saveurs des autres ingrédients de mieux s’exprimer.

Choisissez de préférence un rhum blanc traditionnel antillais dont les notes typiques de canne à sucre se marient à la perfection avec n’importe quel jus de fruits.

Pour un punch planteur avec plus de caractère, le rhum ambré est un excellent choix. Apportant des notes plus typées et boisées à votre boisson, ce type de rhum s’accorde à merveille avec des jus de fruits légèrement acides comme le citron, l’orange ou encore l’ananas. Pour mieux révéler les arômes et saveurs du rhum ambré, ajoutez des gousses de vanille à votre punch planteur.

Il est préférable de débuter avec des rhums blancs agricoles titrés à 50° qui présentent un bel équilibre aromatique. Evitez dans un premier temps les rhums trop épicés ou trop boisés et dirigez-vous vers des marques martiniquaises réputées telles que Neisson, Clément, Trois Rivières ou encore J.M.

Pour ceux qui ont l'habitude de déguster du rhum, dirigez-vous vers des cadeaux de prestige tels que du rhum vieux de 6 à 12 ans d'âge. Les fins connaisseurs, ils ont souvent leurs préférences. Cependant, il est tout de même possible de les surprendre avec des rhums qu’ils n’ont jamais goûté. Pour les amateurs de rhum traditionnel, pourquoi ne pas vous laisser tenter par un rhum agricole ? Souvent considéré comme plus difficile d’accès, ce rhum au profil plus complexe vous fera vivre une expérience inédite de ce spiritueux. À l’inverse, un amateur de rhum agricole peut tenter une expérience différente avec un rhum traditionnel.