La Rioja, l'un des vignobles les plus réputés d'Espagne

Au pays du Rioja, le Tempranillo est roi. C'est l'un des cépages traditionnels de la région. Son débourrage et sa maturation sont précoces, (deux semaines avant les autres cépages). Il permet un large éventail de styles de vin :

• des vins jeunes frais et juteux élaborés par une macération semi-carbonique.
• des vins vieillis dans style plus complexe qui sont passés traditionnellement en fûts de chêne américains ou encore en fût de chêne français. Cela confère aux vins un goût si caractéristique de vanille.

En effet, le Tempranillo peut se montrer différent selon l'altitude des terroirs. En hauteur, la maturation est plus longue à cause du climat plus frais, ce qui signifie que les tannins se développent plus longtemps. Les vins de La Rioja Alta et Alavesa ont donc une acidité plus forte et des tannins plus marqués que dans La Rioja Baja. Les climats océanique et méditerranéen offrent à leur tour des vins encore plus fins. On peut donc distinguer des vins disposant d'un peu plus de structure et de fraîcheur en fonction de la zone de culture. Le Tempranillo peut se trouver vinifié en mono-cépage ou en assemblage avec la Garnacha (Grenache), et en moindre proportion avec le Mazuelo (Carignan) et le Graciano. Le Garnacha apporte alcool, structure et renforce les arômes de fruits rouges. Le Mazuelo et le Gracianao apportent la couleur foncée, l'acidité et les tannins. Ils permettent de faire des vins plus puissants. Avec ses arômes de fruits rouges rappelant la prune rouge, la framboise et la fraise, il permet une expression organoleptique complexe. Ce qui fait toute la finesse des tinto de la région !

• Joven / Cosecha : Ce sont les vins de la dernière récolte qui ne sont pas passés en barrique. En dégustation, ils se montrent frais, fruités et juteux.
• Crianza : Les vins rouges ont vieilli un an en barrique et un an en bouteille. Les vins blancs sont restés au moins six mois en barrique. Ce vieillissement en fûts de chêne leur confère un goût boisé à l'arôme de vanille caractéristique. La fraîcheur de leur jeunesse est balancée par une touche légèrement boisée pour plus de complexité.
• Reserva : Les vins rouges sont âgés d'au moins trois ans (minimum un an en fût de chêne américain et six mois en bouteille). Les vins blancs sont eux âgés d'au moins deux ans (avec un passage de six mois en barrique). Avec des tannins doux, ces vins révèlent des arômes plus complexes portés sur le fruit et les épices. C'est surtout la vanille et la noix de coco qui priment.
• Gran Reserva : Ce sont les vins les plus fins de l'appellation. Les vins rouges sont âgés d'au moins cinq ans (minimum deux ans en fût de chêne américain et deux ans en bouteille). Les vins blancs sont eux âgés d'au moins quatre ans (avec un passage d'un an en barrique). De grande qualité, c'est incontestablement de grands vins élégants et complexes. Ce sont bien souvent des millésimes exceptionnels.

Oeil : La robe est rouge pâle et cuivrée pour les Gran Reserva, en passant par toutes les nuances de rouge et de violet pour les autres styles.

Nez : Moins l’élevage est long, plus les notes fruitées sont intenses, avec une gamme large de fruits rouges et noirs, de notes florales (violette), de plantes aromatiques ou d’épices. Les Gran Reserva offrent des nuances caractéristiques de cuir, de fourrure, d’écorce d’orange ou de confiture, et dégagent une grande sensation de fraîcheur.

Bouche : Les vins de La Rioja Alta et Alavesa ont une acidité plus forte et des et ds tannins plus marqués que dans La Rioja Baja. Vive et fruitée pour les 100% Tempranillo Joven de la région Alavesa, elle offre un style puissant, patiné et suave pour les Reserva et Gran Reserva de la Rioja Alavesa ou Baja. Les Gran Rerserva rouges sont remarquables pour leurs tannins soyeux : les connaisseurs ne peuvent pas oublier leurs merveilleuses saveurs de fraise enveloppées de notes de vanille beurrée ! Entre les deux, et un peu à part, les Crianza modernes sont des vins charnus, fruités et chaleureux.

Potentiel de garde : 1 à 5 ans (Joven), 2 à 10 ans (Crianza), 3 à 20 ans (Reserva),5 à 30 ans (Gran Reserva).

Température de service : 16°C

Accord mets / vin : Plats de viande (volailles, gibiers)

Élaborés principalement à partir du cépage Viura (ou Macabeu). C'est un cépage dont l'acidité est très marquée, ce qui confère aux vins une grande fraîcheur. La récolte se fait après une longue maturation. Comme les rioja rouges, les vins blancs sont traditionnellement passés en barrique, dans des fûts de chêne américains, ce qui leur donne une couleur or si caractéristique. Les techniques plus modernes de vinification permettent toutefois de produire des vins plus fins grâce aux cuves en inox.

Oeil : Le passage en fûts de chêne américain leur donne une couleur or très intense.

Nez : Fruits frais, comme la poire, la pomme, la banane et épices légères.

Bouche : Le passage en fût leur confère une structure boisée plus arrondie en bouche, une texture riche et lisse. Le caractère intentionnellement oxydatif donne des arômes de noix, d'amande. L'acidité maintient l'équilibre face aux longues années de vieillissement. Les vins qui ne sont pas passés en fûts ou élevés en cuves inox se montrent plus frais, l'expression est moins ronde.

Température de service : Entre 7 et 10°C

Potentiel de garde : Entre 1 et 5 ans. Les vins élevés en cuves d'inox se montrent sont à boire très jeunes.

Accord mets / vin : Fruits de mer, chipirones, aïoli, volaille (magret de canard, pintade à la crème).