Tout savoir sur le Rasteau

Situé dans la partie septentrionale du département du Vaucluse, au Nord d'Avignon, le vignoble de Rasteau est séparé de Beaumes-de-Venise par Gigondas. À mi-chemin entre Aygues et Ouvèze, il est adossé aux derniers contreforts du massif des Baronnies. Réputés pour leur élégance et leur caractère, les vins doux naturels et les rouges secs de Rasteau constituent le reflet d’un terroir riche et unique de la Vallée du Rhône. Implanté à environ 300 m d’altitude, le vignoble de Rasteau est caractérisé par son paysage très vallonné avec une formation en amphithéâtre. Au Nord, le territoire se compose de petites collines en alternance avec des vallons. Au Sud, le relief est marqué par des pentes reposant sur d’anciennes et moyennes terrasses quaternaires. Sa mosaïque de terroirs constitue l’une des richesses du vignoble de Rasteau. Une caractéristique conférant une belle complexité à ses vins ! En effet, le territoire repose sur plusieurs sortes d’argiles et de cailloutis (graviers calcaires, marnes lacustres rouges, sableuses et safres, marnes marines bleues, et cailloutis classiques à galets). Bien que le vignoble soit subdivisé en six terroirs parfaitement identifiables, les argiles sont constamment présentes, aussi bien dans les collines que dans leur piémont. Ce type de sol favorise notamment une alimentation constante en eau à la vigne en période de sécheresse. Les argiles apportent aussi des éléments chimiques (calcium, sodium, fer, zinc, etc.), influant sur la synthèse des molécules tanniques et aromatiques des vins.

Le vignoble de Rasteau est soumis à un climat aux influences méditerranéennes caractérisé par des étés chauds et secs, et des gelées en hiver. Orientés plein Sud et Sud-Est, les coteaux profitent d’un ensoleillement élevé. La formation du vignoble en amphithéâtre protège légèrement les vignes du Mistral. Toutes ces conditions réunies font du terroir de Rasteau une terre particulièrement propice à la culture de la vigne.

Que ce soit au sein de l’AOC Rasteau ou de l’AOC Rasteau sec, le Grenache Noir constitue le cépage phare du vignoble. Cette variété traditionnelle de la Vallée du Rhône représente 75 % pour les VDN et au moins 50 % pour les vins rouges secs. Vigoureux, le Grenache Noir résiste efficacement au vent et à la sécheresse. Ce cépage donne des vins à la couleur rouge rubis. Il apporte de la finesse ainsi que des notes aromatiques de fruits rouges, de réglisse et de garrigue.

D’autres cépages sont autorisés par le cahier des charges pour l’élaboration des vins rouges secs et des Vins Doux Naturels de Rasteau. Pour les vins rouges secs, le Mourvèdre et la Syrah constituent les cépages complémentaires. Ces variétés doivent représenter au moins 20 % de l’encépagement. Les cépages accessoires comme le Carignan et le Cinsault sont autorisés à hauteur de 15 % maximum dans les assemblages. Pour les VDN, le Grenache Noir associé au Grenache Gris et Blanc doit représenter au moins 90 % de l’assemblage : Grenache Noir, Gris et Blanc pour le Grenat, Grenache Gris et Blanc pour le Blanc, Grenache Noir, Gris et Blanc pour le Rosé. Le reste est complété par les cépages accessoires (Carignan, Cinsault, Bourboulenc, Marsanne, Roussanne, Ugni Blanc, etc.).

Le vignoble de Rasteau donne naissance à des vins de styles variés, s’adaptant à tous les goûts et à toutes les occasions.

L’Appellation d'Origine Contrôlée Rasteau sec offre un cru charnel et généreux qui évolue très bien au fil du temps. Dans sa jeunesse, ce nectar se pare d’une robe rouge rubis intense et profonde. Ce vin rouge révèle au nez des arômes de fruits rouges et noirs bien mûrs s’entremêlant à des notes subtiles de garrigue. Avec le temps, le bouquet aromatique devient plus complexe s’enrichissant avec des notes de sous-bois, d’épices et de café torréfié. En bouche, il développe des notes épicées, de réglisse et de cacao. Empreint de générosité et doté d’une belle structure, le vin rouge de Rasteau séduit par sa complexité, exprimant la typicité de son terroir avec justesse. Les Rasteau rouges plus âgés sont caractérisés par leur suavité, leurs tannins enrobés, leur amplitude et leur structure équilibrée.

Les VDN de Rasteau dévoilent une large palette aromatique :

• VDN Grenat : présentant une robe rouge violacé, le Vin Doux Naturel Grenat exhale des notes de kirsch, de cerises noires, d’épices et de vanille. La bouche est marquée par des tannins soyeux ainsi que d’intenses saveurs de fruits rouges et d’épices persistant longuement au palais.
• VDN Blanc : arborant une robe dorée, le Vin Doux Naturel blanc développe des arômes de fruits secs ou de fruits confits. Gras et suave, ce nectar est caractérisé par ses saveurs de fruits secs, de fruits confits, de raisins de Corinthe et de coings. Il offre aussi une belle acidité et une bonne longueur en bouche.
• VDN Rosé : se parant d’une robe rose orangé, ce nectar est particulièrement fruité. Le Vin Doux Naturel libère des effluves de nectarine et de kirsch. La bouche est marquée par des tannins fins et une belle souplesse.
• VDN Tuilé : se distinguant par sa robe acajou, le Vin Doux Naturel Tuilé est caractérisé par son bouquet aromatique complexe entremêlant les notes de café, de fruits confiturés, de cacao, de tabac blanc et de pruneaux. Développant des arômes de fruits confits ou macérés ainsi que des notes de torréfaction, ce nectar séduit par son amplitude et ses tannins fondus, ainsi que par sa longueur persistante.
• VDN Ambré : présentant une jolie robe de teinte ambrée, le Vin Doux Naturel Ambré développe des notes d’évolution entre pain d’épices, noix de pécan, miel, grillé ou encore pointe de caramel. Marqué par des tannins doux, ce vin fruité dévoile des saveurs d’agrumes confits, d’épices douces, de noisettes et d’amandes grillées, d’abricot sec, de vanille et de café.
• VDN Hors d’Âge : ce nectar arbore une robe aux reflets rouges/oranges acajou. Le Vin Doux Naturel Hors d’Âge présente une partition aromatique complexe associant les notes de noix, d’épices, de pruneaux, de champignons et de tourbe.
• VDN Rancio : ce Vin Doux Naturel est caractérisé par son léger reflet verdâtre à la surface et son goût de rance dû à un long élevage. Le développement naturel de micro-levures dans le nectar lui donne un goût de noix typique.

Que ce soit le vin rouge sec ou les Vins Doux Naturels, les vins de Rasteau assurent des expériences de dégustation uniques. Pour cela, il convient de les déguster dans les règles de l’art.

Généreux et de caractère, le vin rouge sec de Rasteau est réputé pour être un excellent vin de garde. Ce nectar peut en effet être conservé en cave pendant 8 à 10 ans, voire plus selon sa constitution. Les Vins Doux Naturels de Rasteau profitent aussi d’un bon potentiel de garde, pouvant être conservés jusqu’à 10 ou 15 ans pour les plus belles cuvées. Les VDN de Rasteau Blanc et Rosé se boivent idéalement dans leur jeunesse.

Pour apprécier une bouteille de vin rouge sec de Rasteau, la température de service idéale se trouve entre 14°C et 16°C. Les vins doux naturels se boivent quant à eux à une température comprise entre 9°C et 11°C pour les Grenat, Blanc et Rosé. Les Rasteau Tuilé et Ambré se consomment idéalement entre 10°C et 13°C.