Quel porto choisir ?

Située à l’embouchure du Douro, sur la côte nord-ouest du Portugal, la ville de Porto a donné son nom à des vins mondialement réputés. S’ils étaient autrefois élevés dans son port, ces vins proviennent des coteaux qui dominent le fleuve, bien en amont. Bien qu’il existe des blancs et quelques rares rosés, le porto doit sa notoriété à ses vins rouges doux, chaleureux et puissants, parfois oxydatifs, au fruité luxuriant, avec en point d’orge les Vintage, fabuleux de puissance et de longévité.

Les vins du Portugal

Découvrez la sélection de nos experts !

Découvrir les vins du portugal

Comment fait-on le Porto ?

Longtemps enclavée, la région viticole du Haut-Douro, située à l’intérieur des terres portugaises, se caractérise par des paysages rudes et escarpés. C’est pourtant là que, dès le XVIIᵉ siècle, les négociants anglais trouvèrent une source précieuse de vins rouges corsés.

La technique du mutage aurait, dit-on, été inspirée à l’un d’eux en 1698 par un abbé de Lamego, ancien village situé sur la rive gauche du Douro : elle consiste à interrompre la fermentation en ajoutant une eau-de-vie, ce qui permet de conserver dans le vin une partie du sucre naturel du raisin. Dès le 18ᵉ siècle en tout cas, le Porto devenait ce vin rouge muté et liquoreux que l’on connaît aujourd’hui.

Son aire d’appellation fut l’une des premières à être délimitée (1756). Les différents modes et durées d’élevage déterminent les deux grandes familles de Portos : les Tawny (des vins de type oxydatif, assemblés et mis en bouteille après un vieillissement sous bois de 3 à 40 ans) et les Ruby (embouteillés rapidement).

Quels sont les cépages rouges du Porto ?

Les cépages rouges les plus répandus sont : le Touriga Nacional, le Touriga Francesa, le Tinta Roriz, le Tinta Barroca, le Tinta Amarela et le Tinta Cão.

Ruby, tawny, vintage : les différents types de Porto

Le Porto ruby : le jeune Porto fruité

Le type ruby est un Porto qui n'a pas ou très peu vielli en fût de chêne. D'une couleur rouge foncé intense, ce Porto à la saveur corsée et fruitée est destiné à être dégusté jeune.

Pour faire ressortir son fruité et son acidité, servez votre Porto ruby légèrement frais. Il peut être dégusté comme un vin, en fin de repas, avec du fromage fort (pour jouer sur le contraste en douceur et salinité) ou des desserts tels que le gâteau au chocolat ou la tarte aux fruits. Le sucre du Porto équilibre l’amertume du chocolat, tandis que ses arômes fruités prolongent ceux des fruits rouges.

Découvrir les Portos ruby

Le Porto Tawny : le Porto vieilli en fût de chêne

Le Porto Tawny se distingue par son vieillissement en fûts de chêne, qui lui confère une teinte plus claire et des arômes plus subtils et fondus que ceux du Porto Ruby.

Le Porto Tawny peut être âgé de 10 à 40 ans, les Portos les plus âgés étant les plus doux et les plus raffinés. En vieillissant, ils gagnent en soyeux et en équilibre. Leur intensité alcoolique s’adoucit avec le temps, évoquant la finesse des vieilles eaux-de-vie.

Avec ses arômes de fruit confit, d'épices et de torréfaction, le Porto Tawny se déguste de préférence seul ou en apéritif. Vous pouvez également le servir avec un dessert à base de chocolat ou de noix.

Le Porto vintage : le Porto millésimé

Issu d'une seule année de récolte exceptionnelle, le Porto Vintage est élaboré à partir de raisins rigoureusement sélectionnés. Après un court vieillissement de deux ans en fûts de chêne, il poursuit sa maturation en bouteille, parfois pendant plusieurs décennies.

Le Porto Vintage est un vin haut de gamme, d'un raffinement, d'une complexité et d'une qualité supérieures aux autres Portos type Tawny ou Ruby. Le Porto Vintage, comme vous pouvez vous en douter, est à déguster lors de grandes occasions, telles qu'un mariage ou un anniversaire.