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CARDHU

Cardhu donne vie à l'une des plus grandes histoires de l'Écosse et du whisky en remontant aux origines du style Speyside. Au fil des siècles, les maîtres distillateurs ont transmis un savoir-faire unique et authentique pour transformer l’orge en whisky premium apprécié des plus connaisseurs. Explorez le goût du Single Malt Cardhu, la distillerie la plus ancienne d’Écosse : le scotch whisky qui a le caractère et la saveur du malt, un goût généreux, pur.

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CARDHU, LA MARQUE HISTORIQUE DU WHISKY ÉCOSSAIS

Cardhu est l’une des premières distilleries écossaises. Sa prospérité repose sur le destin d’une femme, Helen Cumming, qui passe de dirigeante de distillerie clandestine à pionnière dans le monde du whisky. Une ascension qui a inspiré et façonné les whiskies écossais tels que nous les connaissons aujourd’hui.

HELEN CUMMING, UNE FEMME PIONNIÈRE DANS DE MONDE DU WHISKY

Cardhu est une distillerie établie de longue date. Le récit se recentre sur Helen, une femme courageuse et rusée qui marque particulièrement de son empreinte l’histoire du whisky illicite de la région.

Les origines de la distillerie remontent à 1811, lorsque le couple John et Helen Cumming a repris le bail de la ferme Cardow située sur les hauteurs des collines, côté Nord de la Vallée surplombant la rivière Spey. Un endroit reculé avec un accès facile à l’eau et à la tourbe qui adoucissait l’eau. Comme la plupart des agriculteurs alentour, ils distillaient alors illégalement. L’isolement relatif et la topologie du lieu en hauteur permettaient de déjouer les autorités grâce à un stratagème : Helen les amadouait à l’intérieur de sa cuisine habilement transformée en boulangerie afin de couvrir les odeurs de distillation par celles de la cuisson du pain. On raconte qu’elle se couvrait même les bras de farine pour que ce soit plus crédible. Pour avertir les distilleries clandestines voisines, elle accrochait alors discrètement un drapeau rouge à l’arrière de la grange qu’elle retirait dès leur départ pour relancer les activités en toute tranquillité. Une ruse immortalisée par la silhouette de la femme brandissant un drapeau sur le logo actuel de la marque.

En 1823, lorsque l’Excise Act (la loi sur les accises) a légalisé la distillation, les Cumming ont été parmi les premiers à acheter leur licence. À la mort de son mari en 1839, Helen prend en charge la distillerie : la vente du whisky sur le pas de la porte, tout comme la gestion d'alambics. Elle est aidée de son fils Lewis Cumming à qui elle cède rapidement les affaires. Alors que les autres distilleries du Speyside se développaient, Lewis a fait de « la plus petite distillerie d’Écosse » une entreprise de renom pour la qualité de ses Single Malt, tout en vantant les vertus du petit alambic artisanal de la Maison. Helen Cumming devient ainsi une icône, comme l’une des femmes pionnières les plus célèbres dans le secteur du whisky, tandis que le drapeau ondule encore fièrement sur le bâtiment de la distillerie.

L’ASCENSION DE LA MARQUE POUSSÉE PAR UNE AUTRE FEMME

La distillerie légalisée a été renommée Car-dhu par Elizabeth Cumming qui décide de continuer à gérer l’entreprise après le décès de son mari Lewis en 1872, à l’âge de 69 ans. Le mot dérive du gaélique écossais Carn Dubh, qui signifie « rocher noir » niché près de la distillerie.

Elle est accompagnée d’Helen et les deux femmes entreprennent la construction en 1885 d’une nouvelle distillerie : il fallait moderniser le bâtiment et surtout augmenter la production. Elle fut reconstruite sur un nouveau terrain, mais resta entre les mains des Cumming malgré la convoitise des négociants. Les anciens alambics ont été vendus à William Grant et à Glenfiddich, qui ne sont pas restés méconnus dans le paysage du scotch whisky.

En 1893, Elizabeth vend la distillerie à Johnnie Walker and Sons à condition que la famille Cumming puisse continuer à gérer la distillerie, faisant de Cardhu partie intégrante de la réussite du blender dans les décennies suivantes. Elle négocie alors la finalisation de la construction d’un quatrième entrepôt et de cottages pour garantir leur poste à ses employés, ainsi que la condition d’octroyer des parts à son fils. Cet arrangement sera perpétué par la suite avec son petit-fils qui dirigera l’entreprise Johnnie Walker. Cette vente fut l’une des dernières actions de Elizabeth Cumming qui meurt un an plus tard à l’âge de 67 ans. Comme Helen, elle impacta fortement l’évolution du whisky écossais.

Aujourd’hui encore, en plus de sa propre collection, la distillerie produit toujours un malt qui constitue un élément clé des Blends des whiskys Johnnie Walker, tout en jouant un rôle historique dans le développement du scotch whisky. Après des débuts modestes et illicites, la marque dirigée par Diageo constitue un patrimoine entier de l’histoire du whisky et s’impose dans le monde plus vaste des spiritueux.

Ainsi, Cardhu est l’histoire d’une activité clandestine devenue entreprise mondialement influente et qui doit son succès et son expansion à deux générations de femmes, à force de travail acharné et de détermination sans faille : Helen et sa belle-fille Elizabeth. Deux femmes qui ont fait de Cardhu le whisky que nous connaissons aujourd’hui : élégant et généreux.

Réputé pour sa rondeur, son goût fruité et son moelleux caractéristique, Cardhu constitue l’un des whiskies écossais les plus connus au monde.

Une marque de whiskies écossais du Speyside


L’histoire de Cardhu débute par la fabrication clandestine de whisky par la famille Cumming, installée en haut de la colline de Mannoch Hill. En 1811, John Cumming et son épouse Helen s’installent sur le site de Cardow. Comme bon nombre d’agriculteurs de cette région, ils distillent du whisky de manière illicite. L’année 1824 marque l’histoire de la distillerie avec la réduction des droits de douane par la Loi sur l’accise. L’activité de la distillerie est ainsi rendue légale. Helen Cumming se retrouve à la tête de l’exploitation, travaillant sur l’amélioration du goût des malts de la marque. Elle parvient à créer un whisky d’une rondeur incomparable et reconnu pour son fruité intense. Un style nouveau repris par les autres distillateurs de la région et donnant naissance au style Speyside, région emblématique du Nord-Est de l’Écosse ! Depuis, les maîtres distillateurs qui s’y sont succédé se transmettent un savoir-faire unique et authentique pour transformer l’orge du terroir du Speyside en whisky premium, apprécié aussi bien des amateurs que des experts.
Quelques années plus tard, Elizabeth Cumming, épouse de leur fils Lewis, reprend les rênes de la distillerie. Reconstruite sur un nouveau terrain et équipée de nouvelles installations, la distillerie connaît un essor considérable. Elle est ensuite reprise par la société Johnnie Walker & Sons, utilisant son single malt comme composant de son blend. Après avoir porté le nom de Cardow pendant plusieurs années, la distillerie prend le nom « Cardhu », signifiant « rocher noir » en gaélique, en 1981. Après avoir attiré les foudres des puristes et des amateurs en cessant la production de son single malt whisky, la distillerie Cardhu, gérée par le groupe Diageo depuis 1997, revient plus tard à sa formule initiale.

Des whiskies à la fois sophistiqués et accessibles


Les whiskies du Speyside sont caractérisés par leur caractère doux, leur rondeur et leurs notes fruitées. Un style créé et répandu par la distillerie Cardhu ! Grâce au savoir-faire des maîtres distillateurs successifs, cette dernière a su faire perdurer la qualité de son whisky. Dévoilant des notes vanillées, miellées et fruitées, les whiskies Cardhu, déclinés en différentes expressions, sont appréciés pour leur goût facile à appréhender. Sophistiqués et de qualité premium, ces spiritueux, présentés dans d’élégants flacons aux courbes rondes, séduisent aussi cependant par leur bon rapport qualité/prix.

Fabrication du whisky Cardhu


L’élaboration du whisky Cardhu s’effectue dans le respect des méthodes traditionnelles écossaises combinées avec des techniques modernes. Cette alliance de tradition et de modernité permet de maintenir la qualité et de garantir la régularité des cuvées. Chaque étape du processus de fabrication est réalisée avec une grande rigueur, à commencer par la sélection des ingrédients. Pour fabriquer son whisky, Cardhu utilise exclusivement de l’ l’orge maltée de qualité supérieure. La distillerie s’approvisionne essentiellement en orge maltée dans la région du Speyside.
Pour assurer la pureté et la fraîcheur des whiskies, la distillerie accorde aussi une attention particulière à la qualité de l’eau utilisée à chaque étape de la production. Elle utilise ainsi l’eau provenant d’une source située directement au sein du domaine. Pour élaborer le whisky Cardhu, l’orge maltée est mélangée à de l’eau pour obtenir le « mash », une sorte de bouillie. Cette étape est suivie par une fermentation longue, permettant de développer la complexité et d’obtenir des arômes plus fruités, légers et herbacés. Une fois la fermentation terminée, le liquide obtenu appelé « wash » est soumis à une double distillation dans des alambics en cuivre. Le whisky Cardhu bénéficie ensuite d’un vieillissement en fûts de chêne américain ayant contenu du bourbon. Ce processus permet d’apporter à ce spiritueux ses arômes et sa rondeur.

Où est fabriqué le scotch whisky Cardhu ?


Le whisky Cardhu est produit au cœur de la célèbre région du Speyside, près du village de Knockando.

Quel whisky Cardhu choisir ?

Incarnation du style Speyside, Cardhu propose différentes variations autour de la douceur, de la rondeur et du caractère fruité.

Cardhu 18 ans Single Malt : la finesse


Tout en finesse, le Cardhu 18 ans Single Malt est un produit d’exception, apprécié pour sa rondeur, sa générosité et sa complexité aromatique. Élevé en fûts de sherry pendant 18 ans, ce whiskey du Speyside présente une robe ambrée. Le nez développe des arômes fruités marqués par des notes de prunes, de fruits secs et de fruits exotiques. Les mêmes notes intensément fruitées se retrouvent aussi en bouche avec une finale riche en arômes cacaotés.

Cardhu 12 ans Single Malt : à l’origine du style Speyside


L’expression Cardhu de 12 ans est reconnaissable à son caractère fruité et rond. Ce whisky dévoile des arômes caractéristiques de miel, de vanille et de fruits frais (poire et pomme). Veloutée et ronde, la bouche est marquée par des notes miellées et boisées (chêne).

Cardhu 15 ans Single Malt : l’onctuosité


Élevé en fûts de sherry et de bourbon, le Cardhu 15 ans est un single malt au caractère délicat et soyeux. De couleur ambrée, ce whisky libère des notes de fruits compotés et des arômes boisés, progressant vers des notes épicées. Velouté en bouche, ce spiritueux séduit par sa douceur maltée et ses notes cacaotées.

Des whiskies Cardhu sans mention d’âge à découvrir

Hormis les références précédentes, la gamme Cardhu se compose également de whiskies « non age statement » ou sans mention d’âge sous les versions Gold Reserve et Amber Rock.

Cardhu Gold Reserve


Typique du Speyside, le Cardhu Gold Reserve est un whisky single malt au caractère doux et soyeux. Lors de la dégustation, ce whisky exhale au nez des arômes mielleux avec du grain pur et puissant, suivis de notes intenses de malt. Ces arômes évoluent ensuite vers des senteurs de fruits exotiques comme le kiwi et la mangue, des notes légèrement herbacées et une note subtile de tourbe. En bouche, le Cardhu Gold Reserve offre de délicieuses saveurs de chocolat noir et de fruits mûrs s’entremêlant à des nuances épicées et une touche vanillée.

Quel âge a le Cardhu Gold Reserve ?


Comme susmentionné, le Cardhu Gold Reserve constitue un whisky sans âge. Toutefois, bien qu’il n’y ait aucune mention d’âge sur l’étiquette, ce spiritueux respecte les étapes d’élaboration des whiskies écossais et est obligatoirement composé de whiskies âgés d’au moins trois ans.

Amber Rock 


Le whisky Amber Rock a profité d’une maturation en fûts de chêne américain avant une finition en ex-fût de bourbon. Ce spiritueux se singularise par sa saveur riche et sa fraîcheur d’agrumes. Il révèle au nez des notes de chocolat crémeux et de vanille, évoluant vers des arômes épicés, et de pommes saupoudrées de cannelle. Le Cardhu Amber Rock dévoile également une touche de miel et de zeste d’orange. Au palais, ce whisky écossais révèle des arômes de citrons, d’épices, de chêne, de miel, de caramel et de vanille. La dégustation se termine sur une finale empreinte d’une agréable douceur d’épices.

Comment boire le whisky Cardhu ?

Pour savourer pleinement la rondeur et le fruité intense caractéristiques des whiskies Cardhu, il importe de les déguster dans les règles de l’art.

Whisky Cardhu : sec ou sur glace ?


Pour apprécier toute la richesse et la complexité du profil aromatique des whiskies Cardhu, ces spiritueux se dégustent de préférence à température ambiante. Toutefois, pour atténuer le feu de l’alcool, mais aussi pour libérer le bouquet aromatique, il est possible d’ajouter quelques gouttes d’eau fraîche. Et lorsqu’il fait trop chaud, vous pouvez utiliser des pierres à whisky à placer préalablement au congélateur. Ces dernières permettent de rafraîchir la boisson sans la diluer.

Quel verre utiliser pour déguster un whisky Cardhu ?


Pour apprécier la qualité d’un spiritueux, le choix du verre est primordial. Pour déguster votre whisky Cardhu, le verre en forme de tulipe constitue le contenant idéal. Ce type de verre possède une base large et un col resserré, permettant une meilleure concentration des arômes du spiritueux.

Coctkail whisky Cardhu  


S’ils se dégustent secs ou sur glace, les spiritueux Cardhu sont aussi parfaits pour préparer un cocktail à base de whisky. Ces whiskies permettent de préparer différentes boissons, notamment :

  • Cocktail Old Fashioned
  • Cardhu Vegan Milk Punch
  • Cardhu Boulevardier
  • Cardhu Sour
  • Cardhu Rosso

 Cocktail Cardhu Old Fashioned


Découvrez cette version du célèbre cocktail Old Fashioned préparé avec le whisky Cardhu 12 ans.

INGRÉDIENTS

  • 6 cl de Cardhu 12 ans
  • 0,5 cl de sirop de sucre blanc
  • 3 gouttes de bitter aromatiques ou de liqueur d’orange
  • Des glaçons

PRÉPARATION

  • Remplissez un shaker de glaçons.
  • Versez le whisky, puis ajoutez le sirop de sucre blanc et les gouttes de bitter aromatiques.
  • Secouez le tout pendant quelques secondes avant de transvaser dans un verre adapté en filtrant les glaçons.
  • Décorez d’un zeste d’orange avant de servir.

Cocktail Cardhu Rosso


Ce cocktail offre un parfait équilibre entre les notes fruitées et miellées du Cardhu, et le goût riche du Vermouth doux.

INGRÉDIENTS

  • 2,5 cl de Cardhu 12 ans
  • 2,5 cl de Vermouth doux
  • 2 gouttes d’Angostura bitters
  • 1 zeste d’orange
  • Des glaçons

PRÉPARATION

  • Dans un verre rempli de glaçons, versez le whisky Cardhu 12 ans.
  • Ajoutez le vermouth ainsi que les gouttes d’Angostura bitters.
  • Mélangez délicatement avec une cuillère à cocktail.
  • Garnissez d’un zeste d’orange avant de déguster.

Où trouver une bouteille de whisky Cardhu au meilleur prix ?

Représentant du whisky léger, rond et fruité, le whisky Cardhu, emblématique du style Speyside, se révèle incontournable pour les amateurs de single malt écossais. Appréciés aussi bien par les novices que par les amateurs confirmés, les whiskies Cardhu séduisent par leur singularité et leur profil tendre. Que vous aimiez boire votre whisky pur ou en cocktail, que ce soit pour un apéritif quotidien ou pour accompagner vos grands évènements, que ce soit pour enrichir votre propre collection ou pour offrir un cadeau, découvrez notre sélection de whiskies Cardhu à petits prix. Retrouvez sans tarder les références répondant à vos besoins parmi les whiskies Cardhu soigneusement choisis pour leur excellent rapport qualité/prix. N’hésitez pas à consulter nos fiches descriptives détaillées accompagnant chaque produit pour découvrir les notes de dégustation et pour mieux choisir votre prochaine bouteille de whisky.

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