Pauillac ou Margaux : lequel choisir ?

Si les vins de Pauillac se démarquent généralement très favorablement à chaque millésime, les meilleurs millésimes proviennent toujours d'années où les conditions climatiques ont été marquées par des étés chauds et secs et par une belle arrière-saison. Ainsi, les millésimes suivants sont généralement considérés comme les meilleurs millésimes en Pauillac : 2020, 2019, 2018, 2017, 2016, 2015, 2014, 2010, 2009, 2008, 2006, 2005... pour n'en citer que quelques-uns !

Les vins de Pauillac sont principalement élaborés à partir du Cabernet Sauvignon, cépage roi de l'appellation, qui confère aux vins leur structure et leur complexité. Dans l'encépagement de l'appellation, le Merlot, le Cabernet Franc et le Petit Verdot peuvent également être utilisés de manière complémentaire. Ces derniers apportent davantage de nuances aromatiques et une certaine rondeur au vin final.

Après une vendange effectuée sur des baies qui doivent avoir atteint une maturité optimale, les vins de Pauillac sont vinifiés de manière traditionnelle puis élevés en barrique de chêne plus ou moins neuf selon le style du domaine. Dans le verre, les vins de Pauillac se caractérisent par leur puissance marquée par une trame fine de tannins serrés. Ils révèlent généralement des arômes de cassis, de cèdre, de tabac et d'épices. Leur capacité de vieillissement est exceptionnelle, avec un potentiel de garde de 15 à 25 ans, voire plus pour certains Grands Crus. Avec le temps, les tanins s’adoucissent et les arômes de cuir, de truffe et de sous-bois se déploient. Ils ont la formidable capacité de gagner en finesse et en délicatesse tout en conservant leur puissance identitaire.

Si les vins rouges de Pauillac trouvent un accord parfait avec l'incontournable gigot d'agneau, ils s'accordent également parfaitement avec des viandes rouges grillées, des gibiers en sauce et des fromages affinés. Pour les amateurs d'accords mets et vins audacieux, les vins de Pauillac accompagnement également avec brio le chocolat noir.

Située au Sud de Pauillac, l'appellation Margaux est réputée pour la finesse et l'élégance de ses vins. S'étendant sur environ 1500 hectares, Margaux compte plusieurs Grands Crus Classés, dont le célèbre Château Margaux. Les vins de Margaux se distinguent par leur bouquet aromatique complexe et leur texture soyeuse.

Le vignoble de Margaux abrite 21 Grands Crus Classés, dont les prestigieux domaines que sont le Château Margaux, Premier Grand Cru Classé, ainsi que des Seconds Crus comme le Château Brane-Cantenac et le Château Rauzan-Ségla, des Troisièmes Crus comme le Château Palmer, et finalement des Quatrièmes et Cinquièmes Crus tels que le Château Marquis de Terme et le Château Dauzac.

Subtilité qui a son importance dans ce match, le terroir de Margaux est davantage constitué de graves fines que les autres appellations médocaines situées en aval. Ce sol léger et bien drainé qui repose sur un sous-sol de calcaire et d'argile favorise la production de vins fins et élégants. Le climat est similaire à celui de Pauillac, avec une influence tempérée de l'estuaire de la Gironde. Margaux bénéficie d’un ensoleillement généreux, de températures modérées et d’une humidité régulée par les brises maritimes, créant des conditions idéales pour la viticulture.

Comme pour Pauillac, les meilleurs millésimes de Margaux proviennent des années où les étés ont été chauds et secs, suivis par une belle arrière-saison. Parmi les millésimes exceptionnels de Margaux, on peut citer 2020, 2019, 2018, 2016, 2015, 2010, 2009, 2005, 2000…

Comme à Pauillac, le Cabernet Sauvignon est le cépage dominant à Margaux. Néanmoins, du côté des autres cépages, le Merlot occupe une place plus importante qu'à Pauillac, et explique ainsi pourquoi les vins de Margaux sont souvent considérés comme plus souples que les vins de Pauillac ou des autres appellations du Nord de l’estuaire comme Saint-Julien ou Saint-Estèphe.

Comme pour les vins de Pauillac, les vins de Margaux font l’objet d’une vinification traditionnelle et d’un élevage en barrique. Dans le verre, les vins de Margaux se caractérisent par leur finesse, leur élégance et leur bouquet aromatique. En bouche, ils offrent des notes de fruits rouges, de violette, de vanille et de sous-bois. En vieillissant, ils développent des notes de truffe, de cuir et d'épices douces. Les vins de Margaux ont un remarquable potentiel de garde de 10 à 20 ans voire plus pour certains Grands Crus.

Les vins rouges de Margaux se marient à merveille avec des plats raffinés tels que le canard rôti, le filet mignon, les champignons et les fromages à pâte molle. Leur élégance et leur complexité aromatique s'accordent également bien avec des plats de volaille, des viandes blanches en sauce et des desserts aux fruits rouges.

Si vous cherchez à découvrir les vins du Médoc sans casser votre tirelire, les seconds vins constituent une excellente option. Si cette notion vous est peu familière, sachez que les seconds vins trouvent leurs origines dans de prestigieuses propriétés bordelaises qui, pour diverses raisons, choisissaient d’écarter certains lots pour réaliser l’assemblage de leur "grand vin". Loin d'être un compromis sur la qualité, cette démarche visait à valoriser l'ensemble de la récolte tout en maintenant l'excellence et le prestige du premier vin. Aujourd'hui pratiquée par n'importe quel domaine de Bordeaux, la production de second vin séduit les consommateurs en quête d'excellents rapports qualité-prix. Les seconds vins présentent par ailleurs l'avantage d'être accessibles plus tôt que leurs illustres aînés tout en partageant la même essence et le même savoir-faire.