Envie d’un Beaujolais qui ne manque ni de caractère ni de gourmandise ? Oubliez le Beaujolais Nouveau et découvrez une autre facette de cette région viticole en choisissant un vin de Juliénas. Situé dans la partie septentrionale du vignoble beaujolais, à la frontière du Mâconnais, cette appellation s’étend sur environ 600 hectares, sur les communes de Juliénas, Jullié, Pruzilly et Émeringes. L’AOC Juliénas figure parmi les 10 crus du Beaujolais.
Aux origines de l'AOC Juliénas
Comme en témoigne la présence de vestiges gallo-romains, la vigne est cultivée sur la commune de Juliénas depuis l’Antiquité. Selon la légende, son nom ferait référence à Jules César. Les moines de l’abbaye de Cluny, puis les seigneurs locaux contribuent respectivement à développer le vignoble de Juliénas et à faire rayonner les vins de la région. Affirmant au fil des siècles son identité de vin rouge de caractère, Juliénas est reconnu officiellement en Appellation d’Origine Contrôlée en 1938, aux côtés de plusieurs autres crus du Beaujolais.
Un terroir d'une grande richesse pour des vins aux profils variés
C’est justement cette diversité qui fait tout le charme du Juliénas. Les vignes de l’appellation sont cultivées sur un relief vallonné, entre 230 et 430 mètres d’altitude, avec des expositions variées. Le terroir de Juliénas est caractérisé par sa richesse et sa complexité remarquables, où se côtoient une grande diversité de sols, dominés néanmoins par les roches métamorphiques comme les micaschistes, les schistes et les diorites ou « pierres bleues ». Sur les coteaux, les vignes poussent sur des sols granitiques pauvres et bien drainés, forçant les racines à rechercher profondément les ressources. Sur ces sols, les raisins atteignent lentement la maturité, conférant finesse et minéralité.
Riches en minéraux, les sols volcaniques et schisteux apportent structure et complexité aromatique aux vins. En bas de pente, les sols argilo-calcaires et alluvions, plus fertiles, permettent au Gamay de s’exprimer avec beaucoup plus de rondeur, de souplesse et de fruité.
Le vin rouge Juliénas doit aussi sa singularité à un climat favorable à une excellente maturité des raisins. Le vignoble est soumis à des influences semi-continentales : étés chauds et ensoleillés, hivers modérés et douceur océanique. Sous ces conditions, le Gamay atteint une maturité optimale, se traduisant par d’intenses notes de fruits mûrs avec des nuances épicées et florales.