Fronsac AOC

Comme en témoigne la présence de nombreux vestiges (silex, hache, etc.), la région du Fronsadais est occupée depuis l’époque Paléolithique et Néolithique. La culture de la vigne débute cependant beaucoup plus tard. Situé à la pointe de l’appellation, le Tertre de Fronsac occupe une position stratégique au fil des siècles (marché à l’époque des Gaulois, autel durant l’occupation romaine). En l’an 770, Charlemagne y fait construire un castrum, une puissante forteresse. À partir du VIIIe siècle, la culture de la vigne au cœur de la région du Libournais prospère considérablement grâce à son emplacement sur l’un des axes majeurs de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette époque est marquée par le développement d’une vie religieuse intense, donnant notamment naissance au village de Saint-Émilion et à des gîtes hospitaliers qui cultivent la vigne et produisent du vin.

Au cours des siècles suivants, les vins de Fronsac jouissent d’une forte réputation grâce à leur qualité. Lors de l’occupation anglaise, ces nectars sont largement exportés vers l’Angleterre. En 1663, le Duc de Richelieu acquiert les terres du Duché de Fronsac. Plus tard, le Maréchal Arnaud du Plessis, son petit-neveu, fait construire une demeure extravagante, théâtre des fêtes galantes, sur les ruines de l’ancienne forteresse. Ces réceptions contribuent largement à propager la renommée des vins de Fronsac à la Cour de Versailles. Depuis, la notoriété des vins fronsadais ne cesse de s’étendre. Une renommée renforcée par la révolution qualitative des vins du Libournais au cours du XVIIIe siècle !

Ancré dans de magnifiques paysages de plateaux et de coteaux, le vignoble de Fronsac jouit d’un terroir d’exception, caractérisé par la complexité de ses sols à tendance argilo-calcaires. Le tertre et les plateaux sont prédominés par le calcaire à astéries, tandis que les côtes et les combes se distinguent par la présence de molasse du Fronsadais. Alimentés régulièrement en eau et ne subissant aucun stress, ces sols confèrent une richesse et une complexité exceptionnelles aux vins de l’AOC Fronsac.

Le vignoble de Fronsac est soumis à un climat océanique tempéré. Grâce à son emplacement géographique au confluent de deux rivières et à son caractère continental comparé au reste du Bordelais, le Fronsadais profite d’un microclimat avec des étés chauds et longs, des automnes tièdes, et des hivers doux et secs. Ces conditions climatiques sont particulièrement favorables à une lente maturation des raisins. La présence des rivières de l’Isle et de la Dordogne réduit aussi les risques de gelées printanières dans le vignoble.

Au sein du vignoble de Fronsac, le Merlot constitue le cépage roi. Représentant près de 80 % de l’encépagement, ce cépage précoce s’épanouit pleinement sur les sols frais à texture argilocalcaire de la région. Il y trouve les conditions idéales pour atteindre une maturité parfaite. Apportant couleur et générosité aux vins de Fronsac, le Merlot leur confère également une belle complexité aromatique avec notamment des arômes de fruits rouges mûrs et noirs. Cette variété apporte aussi de la souplesse, de la rondeur et une texture soyeuse en bouche. D’autres cépages sont utilisés en complément du Merlot.

Cultivé généralement sur les sols calcaires, le Cabernet Franc donne une finesse aromatique légèrement épicée aux vins. Ce cépage de précocité moyenne apporte aussi de la fraîcheur et une structure tannique marquée, à l’origine de la grande aptitude au vieillissement des vins de Fronsac. Les assemblages peuvent également comporter du Cabernet Sauvignon, adapté aux sols chauds et secs. Cette variété donne de la complexité, des notes épicées et une richesse tannique aux vins.

Les vins issus de l’AOC Fronsac sont parfaits en accompagnement de plats à base de viande rouge, grillée ou en sauce. Avec leur caractère charpenté, ces nectars créent aussi un bel accord avec les viandes de caractère. Ils se marient harmonieusement avec les plats à base de gibier comme le chevreuil ou le cerf.

Avec l’âge, ces vins de garde savent sublimer une cuisine délicate avec une belle volaille ou certains poissons de rivière en sauce comme la lamproie à la bordelaise. Les Fronsac s’accordent également à merveille avec des mets raffinés comme une caille farcie au foie gras.

Pour découvrir les vins de l’appellation d'origine contrôlée Fronsac, de nombreux domaines et châteaux viticoles se révèlent incontournables. Appartenant à la même famille depuis le XIXe siècle, le Château Clos du Roy propose des vins à la puissance et à l’élégance remarquables à l’image de la cuvée Clos du Roy. Propriété emblématique de l’appellation, le Château La Vieille Cure constitue une véritable référence en matière de Fronsac d’exception.

Jérôme Pignard, propriétaire de ce château datant du XVIIe siècle, met tout en œuvre pour porter La Vieille Cure au premier rang des vins de la rive droite de Bordeaux. Proposant des nectars de qualité exceptionnelle, d’autres châteaux viticoles comme le Château Mayne Vieil et le Château Carlmagnus méritent tout autant la découverte. Des propriétés viticoles à retrouver sans tarder sur Vinatis !