Château Latour

Situé à seulement 300 mètres de l'estuaire de la Gironde, le vignoble de Château Latour bénéficie d'une localisation exceptionnelle. Cette proximité avec l'eau tempère les excès climatiques, notamment les risques de gel. Le cœur du domaine, l’Enclos, est particulièrement privilégié, avec ses croupes graveleuses qui culminent à 16 mètres au-dessus de l’estuaire. Ce terroir unique est une combinaison de graves anciennes de Günz et de sables graveleux, qui favorisent un enracinement profond des vignes, assurant ainsi une alimentation en eau régulière, même durant les années de sécheresse. Ces caractéristiques géologiques confèrent aux vins de la propriété une profondeur et une structure inégalées.

Sur ce terroir historique et privilégié, le Cabernet Sauvignon, cépage dominant dans l’encépagement du vignoble de la propriété, exprime pleinement sa richesse aromatique et sa structure tannique. À ses côtés, Merlot, Cabernet Franc et Petit Verdot, d’une moyenne d’âge de 40 ans, sont soigneusement cultivés pour produire des raisins d’une qualité optimale, gage de l’excellence des vins de Château Latour. 

Chaque parcelle du vignoble certifié en agriculture biologique depuis 2015 est traitée avec un grand niveau d'exigence. La vendange, réalisée manuellement, est suivie d’un tri méticuleux des grappes afin de ne conserver que les fruits les plus parfaits. Les vins sont vinifiés dans des cuves inox thermorégulées, permettant de maîtriser avec précision la température de fermentation et de préserver les arômes les plus délicats. Après la fermentation, les vins sont élevés pendant 18 à 20 mois en barriques de chêne français, dont la majorité en fûts neufs.

Le Grand Vin de Château Latour est l’expression ultime du savoir-faire de ce domaine mythique. Né de l'assemblage de parcelles historiques et parfois plus que centenaires de Cabernet Sauvignon (environ 80 à 90 % selon les millésimes), de Merlot et, selon les années, d'une faible proportion de Cabernet Franc et de Petit Verdot, ce vin offre une complexité et une élégance incomparables. De tous les Grands Crus classés du Médoc, il se distingue par sa profondeur, sa puissance, et sa capacité à vieillir pendant plusieurs décennies. À chaque millésime, le Grand Vin de Château Latour séduit les amateurs et les critiques du monde entier - et notamment Robert Parker - , et renouvelle ainsi sans cesse son statut de référence incontournable dans l’univers des Grands Crus classés de Bordeaux.

En plus du Grand Vin, le Château Latour produit également un Second Vin de haute qualité, sous le nom de Forts de Latour. Bien que souvent comparée au Grand Vin, cette cuvée possède sa propre identité, avec une proportion plus élevée de Merlot, ce qui lui confère une approche plus accessible dès sa jeunesse. Ce Second Vin est cependant élaboré avec le même soin et la même rigueur que le Grand Vin, et bénéficie du même terroir exceptionnel. Ainsi cette cuvée constitue-t-elle un excellent choix pour ceux qui souhaitent découvrir l’excellence du domaine avec une approche plus immédiate et plus accessible financièrement.

La première mention de Château Latour remonte à 1331, lorsque Gaucelme de Castillon reçut l'autorisation de construire une tour fortifiée dans la paroisse de Saint-Maubert. Cette tour, conçue pour surveiller l’estuaire, symbolise les débuts d’un domaine qui deviendra un monument du vignoble bordelais. En 1378, en pleine guerre de Cent Ans, la "Tour de Saint-Maubert" apparaît dans les "Chroniques" de Jean Froissart. Ce lieu stratégique, défendu par les soldats bretons au nom du Roi de France, tombe aux mains de l'armée anglo-gasconne après un siège de trois jours. Cette période marque le début de l’histoire tumultueuse mais prestigieuse de Château Latour.

Jusqu’à la fin du 16ème siècle, Latour était une coseigneurie où les copropriétaires percevaient des loyers des fermiers. À cette époque, la vigne ne couvrait pas tout le domaine, et la production, bien que suffisante, était rapidement consommée en raison des conditions de conservation rudimentaires. Ce n'est qu'à la fin du 17ème siècle que le domaine passe d'un système de fermage à une exploitation directe.
L’acquisition de Château Latour par Alexandre de Ségur au début du 18ème siècle marque un tournant décisif dans l’histoire du domaine. Enrichi par des héritages et mariages, ce dernier consolide un vaste ensemble de domaines dans le Médoc, dont Latour devient un fleuron. Juste avant sa mort en 1716, il acquiert le domaine de Lafite. Son fils, Nicolas-Alexandre de Ségur, surnommé par Louis XV le « Prince des Vignes », poursuit son œuvre en agrandissant encore les domaines, notamment avec les terres de Mouton et Calon en 1718. Sous la direction des Ségur, Château Latour bâtit ainsi sa réputation de Grand Vin, qui ne cesse de croître au fil des siècles.
Au début du 18ème siècle, le commerce des vins de Bordeaux prospère. L'aristocratie et la bourgeoisie anglaises stimulent la demande. L'exportation, jusque-là freinée par les conflits, connaît un essor significatif. Les domaines du Médoc, dont Latour, attirent de plus en plus l'attention. En 1714, le tonneau de Latour vaut déjà quatre à cinq fois plus qu’un tonneau de vin courant. Ce rapport s'accroît encore, atteignant en 1767 un prix vingt fois supérieur à celui d'un vin ordinaire. Cette prospérité permet à Château Latour de se spécialiser dans son activité viticole. Le domaine s'étend progressivement, passant de 38 hectares en 1759 à 47 hectares en 1794.
Malgré les turbulences de la Révolution française, Château Latour conserve son intégrité et reste dans la même famille. En 1842, une Société Civile regroupant exclusivement les héritiers de la famille de Ségur est formée, permettant au domaine de traverser le 19ème siècle en conservant son statut de Grand Cru, consacré lors de la classification de 1855, qui place Château Latour parmi les cinq premiers Grands Crus du Médoc, aux côtés de Lafite-Rothschild, Margaux, Haut-Brion, et, plus tard, Mouton-Rothschild.
Au fil des décennies, le nombre croissant de copropriétaires conduit à la vente de parts du domaine. En 1962, le Groupe Pearson devient actionnaire majoritaire, suivi par Harveys of Bristol, puis par Allied Lyons. En 1989, Allied Lyons rachète la participation de Pearson, détenant alors 93% des parts, les 7% restants appartenant encore aux descendants de la famille de Ségur.

En 1993, Château Latour entre dans une nouvelle ère, avec l’acquisition des parts d’Allied Lyons par François Pinault via sa société holding Artémis. Sous son impulsion, d'importants travaux de modernisation sont entrepris, renforçant encore l'excellence des vins produits par le domaine. Depuis 1993, Château Latour ne cesse de repousser le niveau d’exigence sous la direction de François Pinault et de son équipe. Frédéric Engerer, nommé gérant en 1998, supervise la rénovation des chais, du cuvier, et des systèmes de vinification, permettant une précision encore inégalée dans l'élaboration des vins rouges de Château Latour. La quête de perfection se poursuit avec une attention particulière portée à l’environnement, en adoptant des pratiques biodynamiques et en obtenant la certification en agriculture biologique pour l'ensemble du domaine.

Le classement de 1855, établi à la demande de Napoléon III pour l’Exposition universelle de Paris, a été conçu pour distinguer les meilleurs vins de Bordeaux. Ce classement repose principalement sur la notoriété des domaines et le prix moyen de leurs vins sur les décennies précédentes. Il concerne les vins rouges du Médoc, un cru des Graves, ainsi que les vins blancs liquoreux de Sauternes et Barsac. Les vins rouges du Médoc ont été répartis en cinq catégories de crus, tandis que les vins blancs liquoreux ont été classés en trois niveaux distincts. Ce classement, devenu une référence mondiale, n’a connu qu’une seule révision en 1973, avec la promotion de Château Mouton Rothschild au rang de 1er Grand Cru Classé.

Château Latour, reconnu pour l'excellence constante de ses vins à travers les siècles, a été naturellement élevé au rang de Premier Grand Cru Classé, aux côtés des plus grands noms du Haut-Médoc comme Château Margaux, Château Lafite Rothschild, Château Haut-Brion, et, depuis 1973, Château Mouton Rothschild.

Les vins de Château Latour se distinguent non seulement par leur qualité exceptionnelle mais aussi par leur prix, qui reflète leur rareté et leur prestige. Sur Vinatis, les bouteilles de Château Latour sont proposées dans une fourchette de prix allant de 270 à 1690 €, selon le millésime et la rareté du vin. Ces prix témoignent de la valeur incontestable des vins du domaine, qui sont non seulement des trésors pour les amateurs de Grands Crus, mais aussi des investissements sûrs pour les collectionneurs.

S'il convient de faire l'honneur à un aussi grand vin qu'un Premier Grand Cru Classé d'une garde prolongée d'environ 20 ans, ces vins d'exception récompensent une telle patience avec une palette aromatique des plus complexes. Passé deux décennies, Château Latour exprime par exemple de superbes arômes de fruits noirs mûrs, de cacao et de violette et offre des tanins riches et soyeux. La finale, persistante, offre une longueur en bouche exceptionnelle. Idéalement servi à une température comprise entre 17 et 18°C, le Grand Vin de Château Latour accompagne à merveille les plats en sauce, les gibiers et les viandes rouges.