Nos Armagnacs

Né au cœur des vallons de Gascogne, l’armagnac est reconnu comme la plus ancienne eau-de-vie de France. Ses premières mentions remontent au 14e siècle par le cardinal Vital Dufour. Bien avant d’être un spiritueux de dégustation, cet élixir, considéré comme une eau d’immortalité, s’inscrivait à cette époque dans la tradition des potions médiévales.

Au 17e siècle, l’armagnac quitte les apothicaires pour rejoindre les tables, devenant un véritable produit de consommation. Son commerce se développe grâce aux rivières de Gascogne, permettant son transport vers d’autres contrées européennes. Le 19e siècle marque un tournant douloureux avec la crise du phylloxéra, ravageant le vignoble gascon. Cependant, la ténacité des producteurs permet une renaissance progressive. En 1909, un décret délimite officiellement la zone de production. En 1936, l’Armagnac obtient l’Appellation d’Origine Contrôlée, reconnaissance d’un savoir-faire séculaire.

La Gascogne, dans le Sud-Ouest de la France, est reconnue comme le berceau de l’armagnac. Le vignoble s’étend sur une partie du Gers, des Landes et du Lot-et-Garonne. Ici, environ 5 000 hectares de vignes sont dédiés à l’élaboration de cette eau-de-vie de caractère. Le vignoble de l’armagnac est réparti en trois crus, possédant chacun des sols aux caractéristiques uniques : Bas-Armagnac, Ténarèze et Haut-Armagnac.

Pour être reconnu en AOC Armagnac, la composition et les étapes de fabrication sont encadrées par un cahier des charges rigoureux, garantissant tradition et excellence.

Parmi les dix variétés autorisées par le cahier des charges de l’AOC Armagnac, quatre dominent :

• Ugni Blanc : donnant des vins acides et faibles en alcool, ce cépage est à l’origine d’eaux-de-vie fines, amples et équilibrées.
• Colombard : apportant fraîcheur et vivacité, cette variété se distingue par ses arômes fruités et épicés.
• Folle Blanche : décimée par le phylloxéra, cette variété est aujourd’hui très peu cultivée. Elle donne naissance à des eaux-de-vie florales, particulièrement fines et élégantes.
• Baco : né du croisement des variétés Folle Blanche et Noah, ce cépage hybride apporte rondeur et notes de fruits mûrs.

Originaires tous deux du Sud-Ouest de la France, le cognac et l’armagnac partagent la même base, le vin blanc. Néanmoins, leurs différences sont nombreuses. Environ 300 kilomètres séparent les deux appellations. Les sols de l’AOC Cognac, majoritairement calcaires, produisent des eaux-de-vie plus rondes. Ceux de l’AOC Armagnac, faits de sables, d’argiles et de sédiments, confèrent davantage de complexité et de caractère.

En matière de cépage, l’Ugni Blanc règne presque sans partage en AOC Cognac. En Armagnac, dix cépages sont autorisés, dont l’Ugni Blanc, le Colombard, la Folle Blanche et le Baco sont en tête. Côté distillation, l’armagnac s’appuie surtout sur des alambics continus armagnacais, offrant des eaux-de-vie intenses. Le cognac résulte d’une distillation à double chauffe dans des alambics à marmites, donnant une eau-de-vie plus fine et épurée.

Après distillation, le degré de L’armagnac est de 54°. Pendant le vieillissement, l’évaporation de l’alcool permet à cette eau-de-vie d’atteindre 40° à 45° à la vente. Le cognac, plus puissant à l’origine (72° après la distillation), doit être réduit à l’eau distillée pour atteindre 40° à 45° à la vente.

L’armagnac séduit par sa diversité, aussi bien dans ses terroirs que dans ses mentions d’âge.

En fonction de l’aire géographique, les armagnacs se déclinent en trois crus :

• Bas-Armagnac : aussi appelé Armagnac noir, ce terroir situé à l’Ouest de la région se distingue par ses sols constitués de boulbènes légères et de sables fauves. Le Bas-Armagnac donne naissance à des eaux-de-vie fruitées, onctueuses et d’une grande finesse.
• Haut-Armagnac : également appelé Armagnac blanc, ce cru possède des sols à dominante calcaire, avec une partie constituée de boulbènes argilosiliceuses. Ce terroir est à l’origine d’eaux-de-vie au caractère fruité et délicat.
• Ténarèze : région centrale du vignoble, caractérisée par ses sols boulbènes, argilo-calcaires et argilo-sableux, ce cru produit des eaux-de-vie corsées aux arômes puissants.

L’armagnac se décline aussi en différentes mentions d’âge, en fonction de la durée de vieillissement en fûts de chêne. Ces dénominations font référence à l’âge de l’eau-de-vie la plus jeune de l’assemblage.

• Armagnac VS ou 3 étoiles : au moins 2 ans en fût.
• Armagnac VSOP ou Very Superior Old Pale : au moins 4 ans en fût.
• Armagnac XO ou Extra Old : le plus jeune armagnac de l’assemblage est âgé de 10 ans minimum.
• Armagnac Hors d’Âge : le plus jeune composant est âgé de plus de 10 ans.
• Armagnac Millésimé : fruit d’une seule année de récolte, ce type d’armagnac ne peut être commercialisé qu’à partir de 10 ans.

Offrant une belle variété de profils gustatifs, l’armagnac offre une expérience sensorielle unique. Cette diversité permet de le déguster à différents moments.

Servi à l’apéritif, l’armagnac VS ou VSOP se sert avec quelques glaçons, allongé d’eau gazeuse ou d’eau tonique. Un vieil armagnac, plus complexe et riche en arômes, est idéal pour une dégustation en digestif. Savourez-le de préférence à température ambiante. Pour une expression optimale des arômes, l’armagnac se déguste idéalement dans un verre tulipe.

Armagnac Sour, Blanche Sunrise ou encore Suprême d’Armagnac, les armagnacs jeunes, aux arômes fruités, se dégustent aussi en cocktail.

Face à la diversité des offres, trouver la bonne bouteille d’armagnac peut sembler complexe. Que vous souhaitiez enrichir votre cave ou offrir un cadeau d’exception, ce guide vous accompagne dans le choix de l’armagnac idéal.

Amateurs d’eaux-de-vie légères et délicates, une bouteille de Bas-Armagnac, aux arômes de vanille, de noisette ou de fruits confits, est ce qu’il vous faut. Si vous préférez un spiritueux alliant puissance et profondeur, choisissez un Haut-Armagnac. Un Armagnac Ténarèze est en revanche conseillé pour apprécier une eau-de-vie corsée et plus puissante.

Grâce à sa large palette d’arômes et de saveurs, l’armagnac s’adapte à diverses occasions. Pour l’apéritif, choisissez les armagnacs jeunes comme un armagnac VS ou VSOP. Frais et moins riches en arômes, ils ne saturent pas le palais avant de passer à table. Pour accompagner un dessert, un armagnac XO ou un armagnac Hors d’Âge s’accorde à merveille avec des préparations gourmandes à base de chocolat ou de fruits. Pour une dégustation en digestif, misez davantage sur la complexité, la puissance et la richesse aromatique d’un armagnac vieilli pendant 20 à 25 ans.

Quelle que ce soit l’occasion à célébrer, l’armagnac, symbole d’élégance et de raffinement, constitue une belle idée cadeau. Dans ce cas, le choix de la bouteille repose notamment sur le profil du destinataire du présent. Pour initier un novice, un armagnac VS ou un armagnac VSOP, caractérisé par sa fraîcheur, est un choix idéal. Pour un amateur averti, optez pour une belle bouteille d’armagnac XO, alliant richesse et élégance. Et si vous souhaitez surprendre un connaisseur ou un collectionneur, un armagnac Hors d’Age ou un armagnac millésimé, présenté dans un flacon raffiné, est une valeur sûre.

Pour choisir une bouteille d’armagnac, le prix figure aussi parmi les critères de choix à prendre en compte. L’un des avantages de cette eau-de-vie est qu’elle se décline pour tous les budgets. Le prix dépend de plusieurs paramètres, dont la provenance, la mention d’âge ou encore le caractère millésimé ou non de l’eau-de-vie, allant de quelques dizaines d’euros à plus de 200 €.

Choisir une bouteille d’armagnac demande confiance et expertise. Avec son large choix de cuvées au rapport qualité-prix attractif, ses fiches descriptives détaillées et ses avis clients, Vinatis vous simplifie la tâche. De plus, un système de filtres intuitifs est mis à votre disposition pour vous aider à affiner votre choix. Les promotions régulièrement organisées permettent d’enrichir votre collection d’armagnac alcool à prix avantageux. Enfin, la livraison rapide et le service client attentif assurent une expérience sans fausse note.